示伊里布，如果英军船只仅是路过或停泊在外洋，则不应主动攻击。对此，伊里布回应说，英军船只即将返回广东，接受调查，因此浙江方面不应轻易出击，以免事态扩大。他认为，对待外国势力的最佳策略是展示诚意，通过和平手段逐步使其撤退。为此，他建议释放俘虏作为交换条件，促使英军交还定海并撤退兵船。
三、妥协退让
道光二十年（1840年），随着英军在定海的持续占领，伊里布作为钦差大臣面临着巨大的压力。九月初，英军指挥官懿律从天津回到定海，并在九月六日致函要求释放英军俘虏，但对归还定海一事只字未提。次日，义律带着马儒翰来到镇海海滨，与伊里布、福建提督余步云、浙江提督祝廷彪在东岳宫进行了谈判。在宴席上，衢州守备周光壁对英军军官的傲慢态度感到愤怒，甚至想要将其斩杀，但被伊里布制止。
在谈判中，义律明确要求释放俘虏，并表示将在俘虏释放后再商讨归还定海的问题。面对英军的压力，伊里布选择了妥协，向道光帝提出所谓的“权宜之计”，即即便英军只撤走一半兵力，也要考虑释放他们的俘虏，以求迅速结束事态。这一做法显示出他在面对强敌时的软弱和妥协倾向。
当时，林则徐曾秘密建议道光帝，可以派遣士兵伪装成乡民或训练乡民成为壮勇，以期在适当时机发起反击，歼灭进犯的英军。道光帝要求伊里布查明情况并详细上奏。然而，伊里布认为，如果人数太少无法对抗英军，人数太多又会引起英军的怀疑，因此认为林则徐的建议不可行。
十月一日，伊里布派家丁张喜，以六品顶戴的身份，率领人员并携带鸡鸭牛羊前往定海犒赏懿律，并告知对方林则徐已被革职，两国即将罢兵修好。同时，他还接受了英军赠送的大呢、哗叽、洋布、千里镜等物品。十三日，伊里布擅自与懿律签订了浙江停战协定，同意英军继续占领舟山及其附近的小岛。
十九日，义律和马儒翰带领三千人前往广东，但仍留下三千人驻守定海。此时，定海镇总兵葛云飞请求乘机收复定海，但遭到伊里布的拒绝。不仅如此，伊里布还向道光帝奏称英军言行“甚为切实”，不会违约，并建议撤减浙江的防兵。他下令将安徽、福建调来的客兵全部撤回，并大量裁撤浙江本省的防兵，