一、早年官途
骆秉章在道光三十年（1850年）接任湖南巡抚一职，这标志着他从一个默默无闻的学者型官员转变为地方要员。这一转变并非偶然，它既是骆秉章个人长期努力的结果，也是当时中国社会动荡背景下的一种需要。
当时的清朝正处于内忧外患之中，太平天国运动已经兴起，给清朝带来了极大的压力。骆秉章作为一位有识之士，在这种形势下被委以重任，显然是因为他之前在中央任职时所展现出的能力和清廉得到了认可。
骆秉章担任湖南巡抚后，面对的是一个复杂的社会环境。湖南作为中部省份，地理位置重要，不仅是南北交通的重要节点，而且是粮食等物资的主要产区之一。然而，由于连年的自然灾害和社会矛盾激化，湖南地区的社会秩序并不稳定。
骆秉章上任后，首要的任务便是稳定局势。他采取了一系列措施来改善地方治理，包括整顿吏治、减轻赋税、兴修水利等。其中最为人们所称道的是他对军队的改革和对太平天国运动的应对策略。骆秉章深知，要想有效应对起义军，必须要有强大的地方武装力量作为支撑。因此，他大力加强了地方团练，并且提拔了一些有能力的将领，如曾国藩等人，这些人后来成为了镇压太平天国运动的核心力量。
此外，骆秉章还注重发展教育，提倡儒学，试图通过文化来凝聚人心，恢复社会秩序。他鼓励办学堂，提倡文风，希望能够通过提高民众的文化水平来减少社会动荡的因素。
在骆秉章的治理下，湖南逐渐恢复了稳定，社会经济也有所好转。但是，他也面临着来自中央的压力和地方利益集团的挑战。作为一个坚持原则的官员，骆秉章在处理这些问题时始终坚持自己的立场，不惜与一些权贵发生冲突。
二、督防长沙
咸丰元年（1851年），太平天国起义军在广西金田爆发起义，迅速扩大规模并向北推进，威胁到了清廷的统治。随着起义军的强大攻势，清军节节败退，各地防务告急。在此背景下，骆秉章被任命为湖南提督余万清的副手，协助湖广总督程矞采负责湖南的防务工作。
此时的长沙，作为湖南省的首府，战略地位极其重要。然而，长沙的防御设施却相当薄弱，城墙多处损毁，城门