四个儿子，也是在奕纬去世后不久出生的。在随后的岁月里，道光帝又迎来了其他几个儿子，但真正能够成为皇位继承人候选人的只有皇四子奕詝和皇六子奕欣。
奕詝作为长子之一，不仅年龄较大，而且性格仁孝，深受道光帝喜爱。而奕欣则以其出众的才华和能力赢得了父亲的青睐。奕欣不仅聪明好学，还在武术方面有所成就，得到了道光帝的赏识。在这种情况下，道光帝在立储问题上显得尤为谨慎，迟迟未能做出最终决定。
直到道光二十六年（1846年），道光帝终于采取了秘密立储的方式，写下储君的名字并密封起来。这一举动显示出道光帝对于皇位继承人的选择已经心中有数，但他仍然保留了最后的决定权，以便在必要时作出调整。
然而，道光帝的生命即将走到尽头。道光三十年正月十四日（1850年2月25日），道光帝病情加重，意识到自己可能无法康复，于是紧急召见了宗人府宗令载铨、御前大臣载垣、端华、僧格林沁，军机大臣穆彰阿、赛尚阿、何如霖、陈孚恩、季芝昌，以及总管内务府大臣文庆，当众开启密匣，宣读了他之前写下的立储朱谕：“皇四子奕詝，着立为皇太子。”
这份朱谕不仅是道光帝的最后遗愿，也是清朝继承制度的具体体现。它表明了道光帝对于国家未来的安排，以及他对奕詝寄予的厚望。当天，道光帝在圆明园慎德堂驾崩，奕詝随即成为新的皇位继承人。
三、锐意图治
咸丰帝即位后，面对的是一个内忧外患交织的局面。年轻的咸丰帝展现出了锐意进取的决心，希望通过一系列改革来挽救清王朝的颓势。他首先着手于清除旧有的顽固势力，提拔了一批主张改革的新派官员，以期改变朝廷的风气和提高行政效率。
即位初期，咸丰帝便罢免了道光朝的老臣穆彰阿，以及其他一些被认为保守或无能的大臣。与此同时，他也撤换了那些主张妥协退让的官员，如耆英等。这种人事调整的目的在于打破旧有的利益格局，为新的改革政策铺平道路。
在新的人事布局中，肃顺成为了咸丰帝倚重的改革派代表。肃顺上任后，采取了一系列强硬措施打击官场腐败现象。他处理了着名的“戊午科场案”，严厉惩处了包括一品大员柏葰在内的多名官员