。三年后，即道光二十七年（1847年），洪秀全再次来到广西，正是在这段时间里，他与石达开相遇并结识了这位年轻而充满激情的领导者。
石达开加入拜上帝会之后，很快便展现出非凡的组织能力和领导魅力。他利用当地山区民众普遍存在的迷信心理，通过举行“拜旗”仪式来吸引更多的信徒加入。这种方式不仅加强了教徒之间的凝聚力，同时也为起义积累了坚实的群众基础。据记载，在那邦村至今仍保留有当年“拜旗”活动的遗址，这充分说明了石达开当时所采取策略的有效性及其深远影响。
随着拜上帝会势力的日益壮大，其与地方武装力量之间的矛盾也愈发尖锐起来。特别是当冯云山被捕入狱的消息传来后，形势变得更为严峻。面对如此困境，石达开并没有退缩，而是更加积极地动员周围的人们参与到反抗清廷的斗争当中去。
到了道光三十年（1850年）夏天，洪秀全正式下令各地信徒前往金田集结准备发动起义。在此之前，石达开已经成功招募到数千名来自贵县的支持者。同年12月10日，正值洪秀全38岁生日之际，杨秀清、萧朝贵等五位主要将领带领全体拜上帝会成员为其庆祝，并宣布成立太平天国，标志着金田起义的正式爆发。在这次具有里程碑意义的事件中，石达开被任命为左军主将之一，从此开始了他在太平天国中的辉煌征程。
随后的日子里，太平军经历了多次激烈的战斗，在紫荆山周边地区辗转作战数月之久。尽管取得了不少胜利，但由于缺乏明确的战略目标以及外部环境的压力，队伍并未得到显着扩张。意识到这一点后，洪秀全和杨秀清决定改变战术，率领大军向北挺进以寻求更广阔的发展空间。此时，石达开再次扮演了关键角色，他与萧朝贵等人共同担任先锋部队指挥官，率领罗大纲、林凤祥、李开芳等优秀将领一路攻克重重难关，最终于1851年9月顺利攻占永安州。
在永安驻扎期间，太平天国进行了重要的人事调整，其中石达开被封为翼王，象征着他是天朝的重要支柱之一。这次封赏不仅是对他个人能力的认可，更是对其在整个运动中所起作用的高度肯定。从永安突围后，太平军继续北上进入湖南境内。
三、屡立战功
石达开在太平天国起义