第281章 曾国藩：文武双全的中兴名臣(6/10)

    到了年底，曾国藩明确了接下来的战略方向：由弟弟曾国荃率领主力部队直接围攻金陵（即天京），左宗棠负责浙江战事，而李鸿章则专注于收复上海及其周边地区。这样的布局旨在形成对太平天国首都的有效包围圈，并最终实现对其彻底消灭的目标。

    同治元年（1862年）初，曾国藩被正式任命为两江总督兼协办大学士，这标志着他在清朝政坛上的地位达到了顶峰。与此同时，曾国荃也被提拔为浙江按察使。2月中旬，左宗棠率军进入浙江；4月，李鸿章抵达上海并着手组建淮军，以加强该地区的防御力量。5月，曾国荃率部进驻雨花台，与彭玉麟指挥下的水师紧密配合，开始了对天京的全面围困。面对日益紧迫的局势，洪秀全不得不下令各地太平军回援天京，集结起约二十万大军试图打破湘军的封锁。尽管太平军发起了多次猛烈反攻，但未能改变战局，双方在长达四十多天的大规模战斗中互有胜负，但总体上湘军占据了优势。

    时间来到同治三年（1864年），随着钟山战役的胜利，湘军成功完成了对天京的最后一道防线的突破，实现了对该城的完全合围。7月初，经过长期围困后，湘军终于攻破了天京城墙，宣告了太平天国运动的终结。这场历时十四年的农民起义至此画上了句号。作为此次战役的最大功臣，曾国藩受到了清廷的高度赞扬，被加封为太子太保、一等侯爵，并获赐双眼花翎，成为当时文官中极少数能够获得如此殊荣的人物之一。

    六、追剿捻军

    同治四年（1865年），随着太平天国的覆灭，曾国藩并未得到太多喘息的机会，很快又面临着新的挑战——捻军起义。这一年，他在文化教育方面继续发挥影响力，编纂了《鸣原堂论文》并主持修葺种山、尊经两书院，同时还不忘资助贫困学生。然而，到了5月26日，曾国藩接到了北上山东剿灭捻军的任务。

    抵达徐州后，曾国藩开始实施其精心策划的战略方案，包括设置重镇防御体系、沿河圈围封锁、清野查圩以切断敌人的补给线以及利用骑兵部队进行追踪打击。这一系列措施旨在针对捻军流动性强的特点，通过限制其活动范围来逐步削弱其实力。为了加强军事力量，他还沿途招募新兵，并着手调整长江水师的组织结构和规章制度。