正式宣布起义，标志着太平天国运动的开始。这场起义迅速吸引了众多不满清朝统治的农民加入，他们渴望改变自己的命运。同年二月，太平军在武宣东乡建立了政权，定年号为辛开元年（1851年）。随着起义队伍的不断壮大，太平军开始向周边地区扩展势力范围。八月，他们在桂平成功突破了清军的围困，并继续向永安州挺进。正是在这段行军途中，当太平军经过藤县时，李秀成及其全家加入了这支革命力量，李秀成本人也成为了一名圣兵，开始了他传奇般的军事生涯。
进入1852年，即太平天国壬子二年，太平军的行动更加频繁且大胆。五月间，他们离开广西，穿越湖南，攻占了武昌，随后沿长江而下，直指江南腹地。这一系列快速而有力的军事行动显示出了太平军的强大战斗力和组织能力。最终，在1853年2月14日，太平军攻占了南京，将其作为新的都城，并改名为天京，从而确立了太平天国在中国南方的统治地位。此时，李秀成被安排到春官正丞相胡以晃手下工作，负责处理一些日常行政事务。
然而，李秀成的才能很快得到了上级的认可。同年七月，东王杨秀清亲自提拔他为右后四军帅，负责守卫太平门外的新营。仅仅一个月之后，他又被晋升为后四监军，驻扎于天京仪凤门外的高桥，承担起了更为重要的防守任务。到了九月，随着翼王石达开前往安庆进行安抚民众的工作，李秀成也被派往那里协助石达开执行巡查民务的任务，同时他还肩负着一定的军事指挥职责。这段时期内，李秀成展现了其卓越的领导能力和勤勉的工作态度。“勤劳学练，生性秉直，不辞劳苦”是对他的真实写照。无论是修建营地还是构筑防御工事，他都能亲力亲为、尽心尽力地完成每一项任务，这种敬业精神赢得了各级上司的高度赞赏。
三、崭露头角
1854年春，太平军攻克了庐州（今合肥），李秀成被任命为殿右二十指挥，负责镇守该城。同年秋至次年，即乙荣五年（1855年），他继续驻守安徽的太平府和和州一带，并升任为殿右二十二检点，成为皖北地区的主要军事将领之一。这段时间里，李秀成不仅巩固了太平天国在当地的统治，还积极训练部队、整顿地方治安，展现出了出色的管理才能。
到了1855年秋