备学堂的建议，旨在培养更多具有现代军事知识的将领，以加强国家的军事力量。此外，荣禄还主张广练兵团，以增强国家的防守能力。
五、戊戌政变
戊戌政变是清朝末年一个重要的历史转折点，发生在光绪二十四年（1898年），即戊戌年。这一年，光绪帝试图推行一系列旨在改革政治和社会结构的新政措施，以期挽救日益衰落的清朝统治。然而，这些改革触及了保守势力的利益，最终引发了戊戌政变，导致了改革失败。
荣禄在这场政变中扮演了重要的角色。光绪二十四年（1898年）四月二十二日（6月10日），荣禄被任命为大学士，随后在四月二十七日（6月15日）接替王文韶，署理直隶总督兼北洋大臣。五月四日（6月22日），荣禄的大学士殿阁定为文渊阁，次日（6月23日）正式担任直隶总督，同时兼任北洋通商大臣。这一系列任命使得荣禄在中央和地方都拥有极大的权力，为他在政变中的作用奠定了基础。
关于荣禄在戊戌政变中的具体角色，传统观点认为他是通过袁世凯的告密而得知了维新派的计划，并迅速采取行动，促使慈禧太后发动政变。然而，现代史学研究指出，这一说法并不准确。实际上，向荣禄告密的关键人物很可能是杨崇伊，而不是袁世凯。杨崇伊当时意图投靠荣禄，以此获取更高的地位。
在政变前夕，荣禄的确回到了京城，并与京城中的满洲权贵如庆王奕匡等人策划了此次行动。政变发生后，慈禧太后重新掌握了大权，维新派的主要成员如谭嗣同等六君子被处决，而支持改革的光绪帝则被软禁。
荣禄本人对戊戌政变的看法可以从他给日本前首相伊藤博文的信中窥见一斑。他认为中国应该致力于增强军事实力和财政状况，从而实现国家的自强。然而，他也意识到改变旧有的制度和习俗并非一蹴而就的事情。在他看来，新政如同给虚弱的身体注射猛药，虽然意图良好，但却可能加剧病情。
六、节制北洋
光绪二十四年（1898年）戊戌政变之后，荣禄在清廷的地位得到了巩固，特别是在军事方面。政变后不久，荣禄便被授予军机大臣之职，并继续节制北洋各军。同年八月二十六日（10月11日），慈禧太后任命荣禄为练兵钦