色，信长将浅野长胜的养女宁宁（又称宁宁夫人）许配给了他。永禄四年（1561年），秀吉与宁宁完婚，这次婚姻不仅巩固了他在织田家的地位，也为他未来的发展提供了更多的支持。
在接下来的几年里，随着织田信长势力的不断壮大，秀吉也在不断地提升自己的地位。特别是在对美浓国的攻势中，秀吉发挥了关键作用。永禄九年（1566年），织田信长为了巩固对美浓的控制，决定修筑墨俣城（现在的岐阜城）。这项任务极为艰巨，因为需要在短时间内完成，而且要在敌方的眼皮底下进行。在此前，猛将柴田胜家和佐久间信盛均未能完成此任务。在此情况下，秀吉被赋予重任，在蜂须贺正胜的帮助下，他成功完成了这项工程，据传墨俣城的建设只用了短短的一夜时间，这一壮举进一步加深了信长对秀吉的信任与赞赏。
墨俣城的建成，不仅是秀吉军事才能的体现，也是他组织能力和领导力的表现。随后，织田信长将居城迁至小牧山城，以便更好地指挥对美浓的攻势。而在美浓发生的另一重要事件，则是竹中半兵卫以极少数兵力占领了斋藤义龙的居城稻叶山城。尽管半兵卫后来放弃了这座城池，但秀吉意识到此人的重要性，并以“三顾茅庐”之礼邀请半兵卫加入自己的阵营。借助半兵卫的力量，秀吉成功招降了美浓三人众（稻叶一铁、安藤守就、氏家卜全），为织田信长最终攻占美浓铺平了道路。
四、炙手可热
永禄十一年（1568年），前征夷大将军足利义昭在美浓国寻求援助，织田信长借此机会以援助将军家为名出兵上洛（进京）。同年，木下秀吉正式改名为羽柴秀吉。随着信长击败了三好家，并拥立足利义昭为将军，羽柴秀吉在织田家的地位也日益稳固。
元龟二年（1570年），织田信长以违抗将军命令为由出兵越前国朝仓家。然而，在与朝仓义景的战斗中，由于浅井长政的突然袭击，织田信长被迫撤退。在撤退过程中，浅井长政背叛的迹象显露无疑，秀吉负责殿后，确保了织田信长和德川家康的安全撤离，这一事迹史称“金崎殿后”。
到了天正元年（1573年），秀吉在织田信长击败浅井长政的过程中立下了赫赫战功。浅井长政自尽后，其领地归织田家所有。这一年，三十七岁的秀