一、出身武家
前田利家于天文七年（1538年）十二月二十五日（1539年1月15日）出生于尾张国海东郡荒子城（今爱知县名古屋市中川区荒子4丁目）。他的父亲是尾张荒子城主前田利昌，母亲是长龄院。前田利昌共有六个儿子，分别是利久、利玄、安胜、利家、良之、秀继。前田利昌的知行仅为2000贯，兵役250-300人，荒子城虽为一城，但实际上规模很小，东南至东西20间，南北18间，仅是一个弹丸之地。在这种背景下，除了长子利久继承家业外，其他儿子只能以家臣身份服侍利久，或另谋出路。
前田利家幼名犬千代，是家中第四子。尽管家庭条件有限，但利家从小就展现出了非凡的勇气和智慧。14岁时，即天文二十年（1551年），利家被选为织田信长的小姓，正式出仕织田家，俸禄50贯。这一机会不仅改变了利家的命运，也为他日后的发展奠定了基础。
加入织田家后，利家迅速崭露头角。天文二十一年（1552年），织田信长与其异母兄织田信友之间爆发了萱津合战。在这场战斗中，年仅14岁的利家初阵便表现出色，成功取敌首级立功，赢得了织田信长的赏识。这次初阵的成功不仅为利家赢得了荣誉，也使他在织田家中的地位得到了提升。元服后，利家改名为前田又左卫门利家，别名又四郎、孙四郎。
二、青年时期
青年时期的前田利家血气方刚，年少不羁，以“枪之又左卫门”、“枪之又左”立威名。这份血气不仅为他赢得了声望，也给他带来了不少麻烦，磨练了他的心智，使他逐渐变得隐忍稳重。
弘治二年（1556年），林秀贞、林美作守、柴田胜家密谋废掉织田信长，改立织田信行继承家督。在这场谋反中，稻生之战爆发，利家在战斗中右眼下中箭，但仍然带伤作战，发挥“枪之又左”的勇猛本色，斩获宫井勘兵卫恒忠的首级立功。这次立功使他的俸禄升为150贯，并招纳了第一位家臣村井长赖。尽管柴田胜家在此次叛乱中兵败，但由于利家作战勇猛，他被饶恕，并继续在信长麾下效力，逐渐成为北陆道军团的领袖。由于前田利昌是从属林秀贞的与力，利家父子兄弟不得不在信行之乱中兵刃相见，这是利家一生中的首次站队，也埋下了