织田信长日后强行介入前田家内务，勒令利久将家督让位与利家的因果。
永禄元年（1558年），在与支配尾张国上四郡的守护代织田信安之子织田信贤的浮野之战中，利家再次立下战功。同年，织田信长新设立的直属亲卫精锐部队“赤&黑母衣众”中，利家被提拔为赤母衣众笔头。同年，利家迎娶表妹阿松（芳春院）为妻。永禄二年（1559年），利家长女阿幸诞生，一家幸福美满。然而，幸福的时光并未持续太久。信长的异母弟同朋众爱智十阿弥仗着信长的宠信，经常取笑利家，并偷走了利家妻子所赠的父亲遗物发簪，被利家人赃并获后仍侮辱利家。利家在愤怒之下当着信长的面将十阿弥斩杀，严重挑衅了信长的权威。信长暴怒之下判处利家切腹，但在柴田胜家和森可成等家臣的求情下，减罚为出仕停止处分，逐出家门。此时，利家已积功俸禄升为300贯，负担一家的生计，突然变成没有收入来源的浪人。尽管以利家的武艺和威名，很容易在其他诸侯处谋得官职，但他始终忠于信长，天天在城外徘徊，众家臣轮番为他求情，信长始终不允。
根据《加贺藩史料》的记载，利家将妻儿送到了父兄所在的荒子城，自己则通过柴田胜家的介绍，来到尾张知多半岛最南端的热田神宫，做了社主松冈氏的食客，仅依靠他们每天提供的一点小豆粥过活，以等待再度出仕织田家的机会。热田神宫里的藏书十分丰富，包括《史记》、《三略》等汉书，以及《古今和歌集》、《源氏物语》、《太平记》等和书经典。利家在两年多的浪人生涯中潜心读书，褪去了桀骜不驯的粗糙表皮，真正成为了一个成熟稳重的青年武士。松冈氏后来也成了利家的家臣。
永禄三年（1560年），桶狭间合战爆发，出仕停止的利家擅自参战，朝之合战斩敌首1级，本战斩敌首2级，合计斩敌3首级立功。在《信长公记》首卷中，记载上午获取功名者的名单中，前田又左卫门位列榜首。利家的父亲前田利昌在这场战役中战死，长兄前田利久继承家督之位。利久膝下仅有一女无子，遂将妻子阿常和她前夫泷川一益之兄泷川益氏的庶男宗兵卫收为养子，改名庆次郎，元服后取名前田利益，即“战国第一倾奇者”前田庆次。利久对养子非常疼爱，安排他娶三弟前田安胜的女儿，希望庆次继承荒