一、早年生活
1879年3月14日，阿尔伯特·爱因斯坦出生在德国乌尔姆市班霍夫街135号，父母赫尔曼·爱因斯坦和宝琳·科赫都是犹太人。1880年，爱因斯坦一家迁居慕尼黑，这里成为爱因斯坦童年和青少年时期的主要居住地。在慕尼黑，爱因斯坦进入了路易波尔德高级中学接受教育。在这段时间里，他接受了宗教教育，并在1888年进行了受戒仪式，弗里德曼是他的指导老师。
1889年，爱因斯坦的生活发生了一个重要的转折点。当时，一位名叫塔尔梅的医科大学生经常来爱因斯坦家中做客，他向年轻的爱因斯坦介绍了各种科普读物和哲学着作。这些书籍极大地激发了爱因斯坦的好奇心和求知欲，使他对科学和哲学产生了浓厚的兴趣。1891年，爱因斯坦开始自学欧几里得几何，对数学产生了狂热的喜爱。随后，他又开始自学高等数学，展现了惊人的自学能力。
1892年，爱因斯坦开始阅读伊曼努尔·康德的哲学着作，这进一步拓宽了他的思维视野。1894年，爱因斯坦一家因为商业上的原因移居意大利米兰。爱因斯坦留在慕尼黑继续完成学业，但不久后他也前往米兰与家人团聚。1895年，爱因斯坦自学完成了微积分课程。同年，他尝试报考瑞士联邦理工学院，但由于未能通过入学考试，他不得不重新规划自己的未来。在这一时期，爱因斯坦开始思考一些物理学的基本问题，特别是当一个人以光速运动时会看到什么现象，对经典理论的内在矛盾产生了深深的困惑。
1896年，爱因斯坦在阿劳州立中学获得了毕业证书，并于10月29日迁居苏黎世，进入瑞士联邦理工学院就读。在苏黎世，爱因斯坦结识了许多志同道合的朋友，其中包括未来的妻子米列娃·玛丽克。1899年10月19日，爱因斯坦正式申请瑞士公民权，这标志着他开始融入瑞士社会。1900年8月，爱因斯坦顺利毕业，同年12月，他完成了论文《由毛细管现象得到的推论》，这篇论文次年发表在德国莱比锡的《物理年鉴》上。同年，爱因斯坦正式加入了瑞士国籍。
1901年3月21日，爱因斯坦正式取得瑞士国籍。这一年，他完成了关于电势差的热力学理论的论文。1902年6月16日，爱因斯