一、崭露头角
1769年8月15日，拿破仑·波拿巴出生于科西嘉岛的阿雅克肖城，原名拿破仑·布宛纳巴。1796年，他将名字改为“波拿巴”，以更好地融入法国社会。拿破仑从小就是一个左撇子，性格坚韧且富有野心。1778年12月15日，年仅9岁的拿破仑离开故乡，前往法国接受教育。1779年1月1日，他进入了奥顿中学，同年4月，转至法国香巴尼的布里埃纳军校，教育费用由法国国王负担。在军校期间，拿破仑虽然身材矮小，但因其聪明好学和顽强的意志力，逐渐赢得了同学们的尊重。他对数学和几何学尤为擅长，展现出过人的天赋。
1784年10月19日，拿破仑以优异的成绩从布里埃纳军校毕业，被选送至巴黎军官学校专攻炮兵学。1785年2月24日，他的父亲卡洛·波拿巴去世，家境贫寒的拿破仑不得不提前毕业。同年9月，16岁的拿破仑被委任为“拉斐尔炮兵团”的少尉，驻扎在罗讷河上的瓦朗斯。在部队期间，他广泛阅读各类书籍，包括亚历山大的战史、应用物理学、数学、建筑学以及启蒙运动时期的思想家作品，尤其是卢梭的思想对他影响深远。
1789年，法国大革命爆发，拿破仑回到科西嘉岛，试图推动科西嘉的独立，但遭到亲英派的强烈反对。1791年，法国政局风云变幻，君主立宪派掌握了政权，建立了君主立宪制。1792年9月22日，法兰西王国改为法兰西共和国。1793年，路易十六被处死，英国等国组成第一次反法同盟，法国大革命面临严重危机。同年6月，以罗伯斯庇尔为首的雅各宾派掌握了政权，法国大革命达到高潮。
1793年12月，年轻的少校拿破仑小试牛刀，统兵击败保王党势力和英军，取得了土伦战役的胜利。这场胜利不仅展示了拿破仑卓越的军事才能，也使他受到了雅各宾派的赏识，被破格升为准将。这是欧洲军事史上的一次罕见晋升，标志着拿破仑开始在军政界崭露头角。
1794年2月，拿破仑被任命为法国意方面军指挥炮兵的将军。然而，同年7月28日，罗伯斯庇尔在巴黎被推上断头台，雅各宾派的统治结束，法国进入热月政变时期。由于拿破仑与罗伯斯庇尔兄弟关系密切，他一度受到调查。随后，由于拒