自信心，反而激发了他更加坚定地追求发明创造的决心。
作为一名电报员，爱迪生走遍了整个中西部地区，一直在研究和实验如何改进当时简陋的电报设备。他先后在多个城市工作，积累了丰富的实践经验。1868年，爱迪生转而向东来到波士顿，在西联公司担任接线员。这一年，他向一位熟人借了一小笔钱，成为一名自由发明家，并申请了他的第一个专利——电子投票记录器。这是一种供国会等民选机构使用的设备，可以加快投票过程。然而，这项发明并没有给他带来任何经济收益，因为国会议员们并不愿意使用任何可能加快会议进程的装置。这次失败给爱迪生上了一堂深刻的商业课，他决定今后只发明那些他确信公众真正需要的东西。
二、发明创业
1869年，托马斯·阿尔瓦·爱迪生搬到了纽约，开启了他职业生涯中最忙碌和最具创造力的时期。起初，他在黄金和股票电报公司担任雇员，负责修理华尔街的电报金价指示器。爱迪生凭借出色的技艺迅速完成了任务，因此被任命为主管。他的工作引起了人们的注意，不久他就发现自己有足够的资金来制造股票行情指示器和高速电报机。
1870年，爱迪生与富兰克林·波普（frankl l pope）合伙成立了自己的电气工程公司。他继续从事与电报相关的发明，并开发出了他的第一个成功发明——通用股票打印机。这项发明不仅大幅提高了股票交易的效率，还为爱迪生带来了4万美元的报酬，这是他的第一笔重大发明收入。1871年，爱迪生用这笔钱在新泽西州纽瓦克市建立了他的第一个小型实验室和生产股票代码的工厂，将全部精力投入到发明创造中。在接下来的五年里，爱迪生在纽瓦克发明并制造了各种设备，大大提高了电报的速度和效率。他还抽时间与玛丽·史迪威（ary stilwell）结婚成家，开始了家庭生活。
1876年，爱迪生将工厂的管理权交给了自己信任的助手，卖掉了自己在纽瓦克的所有制造企业，将家人和助手搬到了纽约市西南25英里处的小村庄门洛帕克，并在那里建立了实验室。这个实验室配备了研究任何发明所需的所有设备，是世界上第一个专门用于研发的实验室，也是后来贝尔实验室等现代化设施的典范，有