宫向太后请安叩谢。”礼完姜太傅在前姜尚书与我互让进影壁，里面带品大妆的女眷们在姜老夫人身后也一起三呼太后金安。这一整套的官礼尊卑有别，皇家风范与权臣贵重甚是融洽，而我见到姜老夫人身后的那一排诰命才领悟到姜太师一族如此尊贵兴旺且代代官爵相传难怪为人谨慎第一，想来爹爹若不是那半天的耽误，余氏一族虽然人口略显单薄，但其家族厚重之风绝不亚于姜府。心底下便对姜老夫人甚觉亲切，我上前扶起老夫人：“今日老寿星福寿安康，太后昨儿还念叨这些年都不大见到老夫人。”姜老夫人起身含笑道：“老身谢过太后，这些年年纪大了行动缓慢，怕进宫容易礼数不周，给太后丢人。”我挽着老夫人往里走，虽说一路上都是些官中客套话，但说起来却如同家常话一般亲切。老妇人领着众人到了东院，门墙雕梁画栋甚是气派，里边儿正对门口搭着一个小戏台子。已经摆下十数张八仙桌，这就是官眷们吃寿宴的地方了。左右厢房里摆着齐齐整整的靠椅和小几可以休息喝茶，另有宽敞的更衣室以供女眷们增减衣物。姜老夫人笑道：“鱼大人不要见笑，咱们府里的园子小，这里坐不下，在隔壁西园另开了几桌。”我心里便明白这是将不对付的各家分开来，皇后府上的和太后府上的及她们相好的官眷，这次便是分开的重点。
入园以后江老夫人自然要应酬众多的皇亲国戚各家诰命，只让我随便，有什么只管吩咐下人。在我的记忆中姜家两代人中仅有两个女儿，一个是姜太妃，一个便是在寻找戚诚冲道长的嫡长女姜陌上，姜陌上是嫁给了当年的状元钱幕，钱府也是世代书香望族，听闻钱穆虽然年轻从小在家就刻苦勤奋且天资聪颖，现已任大学士撰修，到了他这一代兄弟五个一嫡四庶出，老夫人自然指望着钱幕能有嫡出，只是成婚十余年夫人姜陌上却毫无动静，老妇人已经暗示说大公子若三十还未有子便会纳一良家贵妾。我淡淡的用眼光寻找姜陌上，见廊下有几位贵妇人见面正在行礼，其中一位便是她，另一位则是谢国公家的长媳朱文媚，谢家是李府故交，长媳又是连屏县主的嫡女，连屏县主又嫁给江南织造府甄家……这里头连着七八家的官场关系。一扭头见姜老夫人携着沈老夫人一同往厢房去。这陆陆续续的便是各府家眷且多有携带千金同来的。不一会儿便有打扮精致的丫头来请入