三月十三，炼琪收到了炼桓送来的密信。
“这老东西还有脸来信，我倒要看看他说什么。”炼琪一边拆开信件一边讥讽道。
信中先是三言两语解释了为何炼阙东会获得侯爵之位，炼琪这边的失利换来的是他炼桓一系在君廷的得势，因此日后他绝对不会少了炼琪的好处。如今一切尽在他的掌握之中，炼琪只需严防炼阙东和开领即可。信的最后还提及他与炼琪父亲炼恩昔日的感情，表示日后炼琪可尽管提要求，他一定会尽全力满足。
炼琪看完密信后气不打一处来，又想到自己本要到手的东侯之位丢了一半，眼下绝对是头没牙的老虎，顿时火冒三丈气血上涌，将手中的密信揉作一团扔出老远。
半晌，炼琪回过神来，心道这炼桓虽然在封侯一事上毫无建树，但好歹也是送了些粮草给自己，既然如今他又开了口，那自己再找他要人要粮试他一试便知。一想至此，炼琪又将扔掉的密信捡了回来，仔细又看过一遍之后，提笔写下复信。
将复信送出之后，炼琪又叫来左相陈题等几位阁老，禁卫军统领兼肃清卫统领解忠和军务司司长冯平等人商议筹备进攻东南领一事。如今东北领朝堂之中俨然形成了他们这三派势力，其中以解忠这一后起之秀最为耀眼，连左相陈题也要让他三分。
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孙宜离开海州城后马不停蹄地赶往叶城，未收到殷国的杂米之前都不能松懈。三月十六，孙宜进入叶城，见到了赵白和潘就。
“两位将军，叶城如今形势如何？”孙宜与赵白二人极为熟悉，一见面也省去了寒暄，直接开门见山问道。
“孙大人，城外有一支殷军重骑驻守，这些日子他们又归拢了一些残兵，总兵力估计有近万人，非我们所能力敌。”赵白答道。
“好。我刚从海州城回来，成功与殷坤议和，条件是”赵白与潘就都是开领重臣，是赵宸的绝对心腹，孙宜对他们自是毫无保留，将此次议和的情况一五一十地说了出来。
“真是太好了，孙大人出马果然不一样！”潘就欢呼道。
“殷坤嘴上答应，我们可不能掉以轻心。叶城如今的城防如何？”
“这些日子我们一直在加固城防，