北辰一刀流后山的一座私人庭院内，寒冬中的一抹花苞嫩芽在此中绽放。
“斋藤，你看我这花园如何，寒风与春意交汇，正是新生之像。”
“新春不久就会到来，你又何必如此着急催生。”
“哈我总是不耐呆在苦寒之中，我喜欢春风拂面的感觉。”
千叶潮月收回感受暖风而张开的双手，回头笑道：“可惜斋藤你现在是看不到这幅景象了。”
斋藤千和双眼蒙着白布，行动依旧自如，提起茶壶给两人再次盏满一杯茶水，一滴都未溢出，恰到好处。
“就算我看不到也能感受到，只是你这里的暖气扰了一片春时花香。”
斋藤千和呡了口茶道：“潮月，你把我拉来这里，先是谈论往昔，后又说武，如今又来言景，拖延的目的太明显了。”
千叶潮月笑道：“我只是忆起我们初见时的场景，在那个大雨弥天的花亭……”
斋藤千和放下茶杯，冷声不瞒道：“你们要对明神出手？”
“……”
千叶潮月一愣轻笑道：“嗬还是被你看出来了。”
斋藤千和起身就要离开，千叶潮月制止道：“中岛死了。”
斋藤千和脚步一顿，回头道：“你们怀疑他？”
千叶潮月双手抱胸道：“昨天只有他一个有能力的外人出现在这里，老爷子的脾气你是知道的。”
斋藤千和皱眉：“也就是没有证据，仅仅只是因为他昨天与我见面？”
斋藤千和叹道：“是我高估了我在北辰一刀流的地位与人望了吗？”
“也不是完全没有根据，发现尸体前，林师弟看到一个样貌很像明神宗的人在附近逗留，而且……”
千叶潮月：“这一个月来，明神宗找你似乎太过频繁，弟子中有传言说你们在密谋什么……”
“你知道老爷子十分不喜神谷活心流的人，受其影响，其他弟子也十分敌视对方，你现在终究还没继承流主之位。”
千叶潮月一连说了三个原因。
斋藤千和闻言沉默，明神宗与他商量引出幕后黑手的方法容易激起两家仇视，而碍于千叶守的敌视，绝不可能会答应与明神宗合作，斋藤千和