我们在将贼寇一网打尽，任城国就可收入囊中？”曹操不禁问道。
“并非如此，任城国和济阴、山阳两郡不同。济阴和山阳因为太守都是袁氏族人，我们如果及时将其救下，济阴郡和山阳郡仍然会在袁氏的掌控下，并不会归附我们。
任城国则不同，任城王刘佗十分平庸，胸无大志，我们前去平定贼寇后，就可以任命一人为其国相处理政务，效仿徐州牧陶谦治理彭城国的方法。
此举不但会得到任城国的百姓将士归心，也有了大义名分，任城国虽然名义上还是刘佗的属国，其实和兖州其他几郡没有区别。”王猛高瞻远瞩的说道。
“没错，只要我们的俸禄和尊重给予刘佗足够，他必然在安乐之中忘乎所以，醉生梦死，不会影响我们的政略方针。”魏无忌也补充的说道。
他出生于皇家贵族，太清楚上层阶级之中，一部分没有大志之人，往往都喜欢花天酒地，及时行乐，纸醉金迷。
曹操闻言后大喜，立刻点齐两万大军，即刻向任城国进发。
…………
任城之内，此时的任城王刘佗坐在主座之上瑟瑟发抖。
任城本地之人的吕虔因为有勇有谋，在任城颇有名望，受到盗匪围城之后，立刻被当地百姓推举为将军，带领数千人马分守任城，阻拦贼寇的进攻。
“任城王不必害怕，使者已经前去东郡数日，吕某相信曹孟德只要心怀天下，必然不日将到。”吕虔看着主座上胆战心惊的任城王，无奈的安慰道。
“外面有数万贼寇，我们本地加上吕将军新招募的民兵不足三千人，如何能挡住对面如此多的贼寇？”任城王刘佗惶恐不安的说道。
“任城王不必忧虑，城外贼寇虽多，但是都是被曹孟德从兖州其他几郡赶出来的，他们早已经胆破心寒，现在不过是仗着人多虚张声势罢了。
而且他们并没有攻城器具，只要我们坚守住城池险要之地，短时间内他们是无法攻破的。
现在我已经向城内的豪族富商陈说利害得失，他们也怕城池被攻破后，举族被贼寇洗劫，愿意出钱出力的帮助我们。”吕虔正色的说道。
“好，好，多亏任城国还有吕将军这样的人才，否则现在怕已经是城毁人亡