首先发生叛乱的是西部鲜卑，因为西部鲜卑中包括了二十余西域小国与部落，他们只服檀石槐。
檀石槐死后，他们立刻脱离鲜卑一族。
不仅如此，西部鲜卑的首领与魁头不合，魁头是檀石槐之孙，和连兄长的儿子。
和连死后，其子年幼，魁头成为了鲜卑族的首领。
但是却并不能服众，西部鲜卑在失去诸多小国与部落的支持后，见到与自己首领不合的魁头上位，立刻宣布脱离鲜卑，自立门户。
数年后，和连之子骞曼成年，与魁头争夺整个鲜卑首领的位置，导致中东部鲜卑发生激烈内战。
骞曼战败，导致支持自己的部众死伤殆尽，本人也下落不明。
魁头带领的鲜卑部众虽然取得胜利，本人却在这场内战中战死，最终由魁头的弟弟步度根代领其众。
自此之后，中东部的鲜卑也逐渐衍化成三大团体。
其一是步度根率领的鲜卑部，势力主要分布在并州的雁门、太原郡一带。
其二是轲比能为首领的鲜卑部，其势力主要分布在幽州的上谷郡、代郡等地。
其三是原东部首领统属的东北若干小国，因为受到的内乱比较小，刚开始是分裂后的鲜卑中实力最强的。
但是因为与乌桓相邻，分裂后的东部鲜卑不是乌桓的对手，被对方逐渐蚕食与打压，他们不得不退回大兴安岭地区。
而占领中部区域的轲比能，因为地域优势，渐渐在汉末发展成为诸多鲜卑势力中最强大的集团。
之后多年，西鲜卑被南匈奴打压不断，他们只能不断收缩，最终定居在上郡的南部区域与北地郡的南部。
拓跋珪、拓跋焘爷孙来到这个时代后，降临之地即是上谷郡附近的一个小部落，隶属于西鲜卑。
拓跋珪作为北魏的开国之君，鲜卑历史上的道武皇帝，自然不是久居他人之下的存在。
而拓跋焘更是被同时代的刘宋认为“英图武略，事驾前古”，在游牧民族的历史地位上甚至超越了冒顿、檀石槐。
在他们的谋划下，首先要在这个小部落站稳脚跟，然后逐渐谋取西鲜卑首领的位置。
如此一来，才能在这乱世之中，谋得自己的一