整个六月，中原、河北、荆扬之地，皆因酷暑而一片消停。
步入闰六月后，各方都是沉默，没有率先动手的意思。
直到闰六月十五，立秋这日，最先做好战争准备的江东军开始北伐。
因反复游说失败，江东军正式出兵进击。
合肥城内，刘馥望着墙上悬挂的地图，他面无表情。
这段时间里，孙权已尽可能的侦查淮南虚实；他也积极备战。
各处人口后撤，只留下皖城为西南据点，然后就是合肥城。
人口撤到淮水流域，并开始修复寿春城，增加战略纵深与回旋余地。
哪怕合肥城丢了，后撤的士民也能依托寿春进行抵抗。
蒋济站在刘馥身侧，语气平静：“刘景升、刘季玉使者已达成协议，如今国家南方宗藩重臣里，就使君不肯称王。”
蒋济耐心规劝：“今大司马出征河南地，战况不明且战事相持日久，难以回师救援。还请使君与各藩交好，暂时称王，这样徐淮之士有所依附，尽皆死战。也可得到上游之援。”
刘馥双手负在背后，脸上没有什么神情：“他们想称王，又何苦拉我下水？”
蒋济微微欠身，陪笑：“使君与大司马交好，使君称王臣属于大司马，那其他藩王也可，不过是如汉初之事。”
刘表要的不是刘馥支持他们称王的贺表、劝进文书，而是刘馥也称王这种实际行动。
刘馥是真的不想称王，这个事情很麻烦，弄不好就会引来灭门之祸。
见刘馥不语，蒋济又说：“程普、吕蒙已进围皖城，若无荆州支援，今番就是击退江东军，皖城万余守军也将尽丧敌手，敌军深入芍陂捕掠吏民男女，受害人口何止十万？使君不可不察，事后向大司马请罪，想来以大司马器量，自会谅解。”
对于战局，蒋济是一种悲观态度。
刘馥听了只觉得压力更大，又说：“就恐刘景升诓我。”
对此，蒋济也不知道该怎么为刘表解释。
蒋济转而又说：“大司马许多乡党生活在芍陂中，其中或有亲近之人，若为江东所掳，仆以为这才是杀身灭门之大祸，伏请使君明察。”
这下刘馥也