程辉被干掉后，局势一发不可收拾，甚至到了岌岌可危的程度。
顾焕州的空降上任是导火索。
吴慎之与顾家之间的矛盾，源自于九十年的一次权力之争。
作为新贵的代表人物，吴慎之当年锋芒毕露，很有魄力，并非他不懂内敛和韬光养晦，而是要在波诡云谲的高层中站稳脚跟，他必须亮出自己的獠牙。
上任之后的第一刀，便砍向了老牌权贵的领军者之一顾铭州，并战而胜之，经此一役，他便在政坛中奠定了自己的地位，也从此和顾家结下了解不开的梁子。
而孙国选的突然出逃，则让局面彻底失控了，在顾焕州的大力支持下，侦破工作逐渐深入，吴慎之的心腹爱将苏鹏被推到了火山口，随时都可能被喷发而出的炙热岩浆吞没。
面对顾焕州的咄咄逼人，他有点慌了，曾经一度想要放弃苏鹏，但当接到苏鹏的来信之后，又渐渐恢复了平静。
苏鹏在信中很明确的告诉他，对于今天的局面，早在二十三年的那个寒冷冬夜，就已经做好准备了。
他不会束手就擒，在法庭上接受审判，而会选择安安静静的离开这个世界，让所有的一切都划上句号。
吴慎之看过苏鹏的信之后，不由得发出一声长叹。
士可杀、不可辱，苏鹏就是这种人啊。
于是他派出了自己的秘书，专程赶到了省城，与苏鹏做了长谈，并非劝说苏鹏不要走极端，而是传达了另外一个意思。
你放心的走吧，所有的身后事，都由我来搞定，老婆孩子终生无忧。
苏鹏也明确表示，多年的知遇之恩，自当以死相报，绝不让老爷子受到一点牵连。
这很有些风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的悲壮气概，吴慎之甚至慨叹，他没有用错人。
然而，多年以后他才知道，他还是错误的估计了人性，如果在那一刻，能说几句劝说苏鹏的话，将是完全不同的结果。
他确实对苏鹏有知遇之恩，苏鹏也确实有士为知己者死的决心，但他却忽略了一点。苏鹏得到的一切并非来自于他的恩赐，换言之，人家是用命换来的，说到底，他们俩之间，谁都不欠谁。
事到如今，外人已经无法信