降。虎牢距新郑仅数十里之遥，踞虎牢而伐新郑，朝发而夕至矣。
荀罃：寡君之忧，岂止在郑？亦在齐耳！崔子未至，岂可避齐？我当回复寡君，而请于齐。齐人若允，当筑城虎牢，以战郑国；若不允，则战在齐。
齐灵公闻此大惧，乃派崔武子往戚邑参加会盟。
智罃、崔杼、华元、仲孙蔑、孙林父，及曹、邾、藤、薛、小邾，共十一国代表，再会于戚，复议筑城虎牢，诸侯皆从。于是联军始在虎牢筑城，困郑长达半年，荀罃屯兵北疆。郑卿子驷騑起初拒不投降，闻诸侯联军已在虎牢修建城池，便如晴天霹雳。
左思右想，无可奈何，驷騑被迫放弃成公遗嘱，遣使向晋国表示投诚。
镜头闪回，叙说齐灵公。谥为桓武灵公，姜姓吕氏，名环，齐顷公之子。
姜环即位为君，尊晋为霸，先从伐郑，又从伐秦，屡次参加盟会征伐。
灵公六年，派上卿国佐与晋侯同盟于戚。七年，晋、楚鄢陵之战，派国佐与高无咎帅师助晋。战后，国佐又与诸侯伐郑。八年夏，国佐随灵公伐郑，与诸侯盟于柯陵。会盟期间，国佐畅所欲言，褒贬善恶，无所避讳。国佐回国之后，终因好言，招来杀身之祸。
镜头闪回。齐国大夫庆克，长相俊秀雄伟，与灵公之母声孟子私通。
庆克经常男扮女装，与妇女蒙衣乘辇出入宫中，私会国母，只以为无人能识其中奥妙，却不料被大夫鲍牵偶尔瞧破。
鲍牵不敢声张，自觉与上卿国佐交厚，便将此事当作笑话告知。
国佐却毫不隐讳，竟召庆克至府，正言厉色论说此事，责其淫乱后宫，辱及国君，实犯灭族毁家重罪，劝其悬崖勒马。
庆克丑闻既泄，且国佐义正辞严，无可反驳，由此怀羞抱惭在家，长久不敢入宫。
国母声孟子暗遣侍者前往庆府，责怪庆克薄情寡义，始乱终弃。
庆克不敢隐瞒，向侍者诉说丑事已发，被上卿国佐责备之事，亦都说之。
侍者回报，声孟子闻而大怒，由此深恨鲍牵、国佐，欲寻机害之。
是年夏，恰逢国佐随灵公与诸侯盟于柯陵，命上卿高无咎及大夫鲍牵守国。
会盟已罢，灵公还国，母