事秦，以为诸侯之倡。
秦惠文王闻言大喜，这才明白张仪意图，由是欣然许之。
张仪乃辞相印，去秦投魏，来至大梁。魏王得之大喜，用为客卿。
张仪因说魏王：大梁南邻楚，北邻赵，东邻齐，西邻韩，而无山川之险可恃，此四分五裂之道也。故非事秦，国不得安。
魏王因受苏秦合纵思路影响，未听张仪连横之议。
张仪知道不能仅以言辞打动魏王，遂还至己府，暗派心腹家人急还秦都咸阳，往招秦师伐魏。秦惠王立即配合，发兵攻取曲沃。
未料此举适得其反，魏王大怒，愈加不肯事秦，并与齐王会于东阿，再次谋为合纵，并推楚怀王为纵约长。齐宣王从之，于是各发使节，前往楚国郢都，请结楚盟。
楚怀王见说魏、齐皆肯奉己为纵长，不由激发雄心，慨然答应结盟合纵。因欲改革朝政，振兴楚国，便擢用大夫屈原为左徒，命其主持制定新法。
屈原名平，出身王族远支。博闻强识，通晓国家盛衰兴亡之道，擅长外交辞令。
既受命为左徒，于是制定新法，改革楚国政治，提拔贤能官吏，采取联齐抗秦之策。
改革新政，自然难免触犯旧贵族利益，于是群起抵制，不肯配合。楚怀王幼子熊兰、宠姬郑袖，联合上官大夫，对屈原交相进谄。楚怀王初时不信，渐被迷惑。
屈原迭遭迫害，终被免官，流放汩罗。
便在魏惠王谋划联合山东各国，共同抗秦之时，张仪却也趁机私离大梁，与齐、楚两国大臣在啮桑（今江苏沛县）相会，商议破坏合纵之策。
次年，张仪向魏惠王进言，并献联合秦、韩，以伐齐、楚之策。魏惠王经不住张仪舌灿莲花，最终采纳其议，并用张仪为相，以代惠施。
公孙衍闻而大怒，急派人至韩，将张仪联合秦魏攻韩计划告之。
韩惠王如梦方醒，急派人向魏惠王表示归顺，并声言韩魏复合，完全归功于公孙衍。
魏惠王果然因此信任公孙衍，就而疏远张仪。
韩惠王由此说服齐、楚、燕、赵四国，皆都支持公孙衍合纵策略。在五国支持之下，魏惠王复又改任公孙衍为相，并将张仪逐回秦国。