伏隆：奉建武皇帝令旨，特拜将军为东莱太守。
张步正待答言，城门守将再次上殿奏报：天子遣使前来，已至城外。
张步惊问：哪个天子？
门将：自然是前梁王刘永。
张步脸色大变，转向伏隆：接受建武皇帝加封之事，容作商议。尚请贵使先到馆驿，权作休息。此间事毕，便遣部下前往相请。
伏隆：敬诺。此间利害，尚望将军慎思。
于是告辞出殿，随武士往驿馆而去。
张步遂命王闳：速请天使入城，进宫相见。
刘永使臣入宫，不敢托大，与张步以宾主之礼相见。寒暄已毕，让座待茶。
张步：天子派公前来，不知有何旨意？
特使：奉天子诏旨，加封将军为齐王，统领齐国诸郡。
张步闻说封王，不由大喜，再无犹豫，立请天使面南宣旨，自己向北跪伏，领旨谢恩。
特使宣旨赐印已毕，因而问道：齐王既受天子封赐，则刘秀所派使节，当做何处置？
张步：天使既已知此事，小王不敢隐瞒。为表对天子陛下忠心，小王岂敢因私废公？当立斩伏隆，将其首级呈献贵使。
特使：善哉，大王可谓英雄明断，识时务者。
张步于是立即授命殿中执金吾：速带二百武士，前往馆驿，将伏隆斩首报来！
镜头转换，建武三年四月，万木葱笼，初夏时节。
刘永闻报张步已受自己封赐，大为放心，于是率领群臣部将，启驾北归。睢阳人闻说旧主复还，于是群起驱逐建武汉军，举城迎接刘永归来。
消息传至洛阳，光武帝刘秀大怒，急传诏旨：令吴汉与盖延合军，再围睢阳。
吴汉、盖延领旨，引军南下，将睢阳城重重围困，全力攻打。刘永率部坚守百日，攻之不下。相持至秋，光武帝催战诏书一再下达，吴汉慌急，脾气渐躁。
盖延入帐，见吴汉坐卧不宁，笑问：胜利在望，将军何必烦躁如此？
吴汉：城高池深，易守难攻。今相持百日，犹不能下，何谓胜利在望？
盖延：将军自忖，这城中之粮，可供数万兵马几日之食？
吴汉：便是仓储