操见天色不早，遂辞蔡琰，引众出庄。
司马懿落于最后，蔡琰临别赠诗二卷，并附耳悄语，意味深长：既你是司马仲达，当记得我弟模样。今有某两首《悲愤诗》稿，乃离乱途中所作，请你但熟记之，烧付我弟。若再见古琴龙吟，除非我弟复生于世！故人相别，前途珍重！
因是二人悄语，曹操等人却未听见。
司马懿坐在马上，反复玩味：此语中“烧付”二字，大有深意。若是“捎付”，则少帝必在人世，是文姬令自己倾力相扶；若是“烧付”，则少帝已死，令某代为祭奠之意也。
杨修回头，见司马懿若有所思，脸上犹有泪痕，不由取笑道：果是通家之好，蔡门弟子！师兄师妹，一往情深。
司马懿淡淡一笑，却不作答。
曹操听到杨修打趣仲达，也从马上回身，笑问：仲达，适才临行之际，我见你师妹以诗稿相赠，必是旷世佳作，未知可容孤一饱眼福否？
司马懿笑道：那有甚么，值得大王动问？臣正欲向大王讨教文中之意。
于是打马上前，将蔡琰诗稿奉上。曹操接过，见是蔡琰手书二首《悲愤诗》，以述平生之苦。看罢再三叹息，哀其不幸，复怜其才。遂将诗稿还给司马懿，打马前行。
走了三里远近，曹操忽然回头，笑谓杨修：那八字碑文含义，卿今可试言之。
杨修答道：此隐语耳。黄绢乃颜色之丝，是绝字。幼妇者，少女也，是妙字。外孙乃女之子，是好字。齑臼乃受五辛之器，是辤字。总而言之，是“绝妙好辤”四字。
曹操大惊道：妙哉杨德祖！所解正合孤意。
众人听了，皆叹杨修才识之敏。司马懿暗叹：才华外泄，智夺其主，不知死期近矣。
不则一日，曹操大军至于南郑。
曹洪引众将出营，迎接进帐，具言张合屡败于张飞，幸被曹休以计逼走之事。
曹操笑道：张合兵少，且不熟悉地理，败之宜也。曹休不愧我曹家千里驹，胜固宜然。未知夏侯渊现今如何？
曹洪：妙才与黄忠对垒于定军山，知大王大兵将至，因此固守，未曾出战。
曹操：夏侯妙才威震西凉，独步关右，是为世之良将。黄忠不过韩玄手下一