司马懿挥手制止，又侧耳去听，城头换了曲目，奏起《胡茄十八拍》，曲尽悲凉。因对此曲更熟，不由大疑，仔细看时，见弹琴者哪里是孔明？分明是蔡琰妆扮。再看其侧双童，个个明眸皓齿，疑似天仙，却也尽是女子。
貂蝉和小乔知道已被看破，便冲司马懿展颜一笑。司马懿瞬间悉数明白，便作大惊失色状，急回马驰至中军，教后军作前军，前军作后军，望北山路中而退。
司马师纵马跟上：此乃孔明诡计，城中便是有伏兵，能容下几多人马？父亲即便不冲进城去，绕城放火烧他便是，为何直便要退兵？
司马懿喝道：你省得甚么！诸葛亮平生谨慎，不曾弄险。今大开城门，必有埋伏。我兵若进，中其计也。既城中放不下许多军马，这四周山谷之中，不能藏下百万大军？那城楼上之人，某已看过，并非孔明本人，乃他人假扮，以作诱饵。若是诱我进城，其必自地道中走了，将我等关门打狗，瓮中捉鳖。汝辈岂知？休要废话，且宜速退。
司马师暗道：老父亲是被孔明吓得紧了，怎骂自己是狗鳖？
腹内嘀咕，不敢还嘴，只得跟着一路狂奔。
蔡琰等三人见魏军远去，俱各抚掌而笑。文姬知道司马懿必然复回，将古琴舍于城头，带貂蝉和小乔下城，登车而去。洒扫街道老兵也扔下扫帚，骑马出门，追赶大军而去。
西县只余一座空城，城楼上空乌雀绕飞三匝，哄然而散，不见踪影。
画外音：此便是后世妇孺皆知、耳熟能详“空城计”真相，在此表明。于是孔明离西城望汉中而走，军马得以安然返蜀。天水、安定、南安三郡官吏军民，陆续而来。
司马懿望武功山小路而走，忽听山坡后喊杀连天，鼓声震地。只见大路上一军杀来，旗上大书“右护卫使虎翼将军张苞”。
魏兵这才信大都督果有先见之明，不敢接战，皆弃甲抛戈而走。
行不到一程，山谷中喊声震地，鼓角喧天，前面一军又来，队前一杆大旗，上书“左护卫使龙骧将军关兴”。山谷应声，不知蜀兵多少。
司马懿暗笑孔明装神弄鬼，遂引大军且回，分驻于街亭和列柳城。次日曹真率军而至，与司马懿相见。仲达才知张合已私奏天子，与郭淮