地抓住垛口，却见夯土缝隙里簌簌落下几缕黄沙，十几只蜈蚣发疯似的从墙缝里钻出来，其中一只足有小儿手臂粗，红黑相间的节肢在月光下泛着诡异的光泽。
城西马厩里，战马突然集体躁动起来。一匹名叫赤电的枣红马疯狂地刨着前蹄，鼻孔大张喷着白沫，最后竟生生挣断了三指粗的缰绳。受惊的马匹把马槽踢得粉碎，木屑飞溅中，马夫老赵被一蹄子踹在腰眼上，疼得直骂娘：这畜生中邪了不成？
城南新军大营的篝火旁，几个值夜士兵正围着火堆打盹。突然，跳动的火焰毫无征兆地矮了半截，接着像被无形的手拉扯般，齐刷刷歪向东南方。火堆里烧着的松枝发出噼啪的爆响，炸起的火星竟在空中划出诡异的弧线。
见鬼了一个士兵揉着眼睛嘟囔。话音未落，地面突然传来咕噜一声闷响，像是地底深处有巨人在打嗝。来自羌族的佣兵扎西猛地跳起来，脸色煞白地用家乡话喊道：大地在叹气！要出大事了！他腰间的铜铃无风自响，叮叮当当乱成一片。
营帐里的王寻正在研读兵书，突然发现砚台里的墨汁泛起细密的波纹。他皱眉抬头，却见挂在帐中的青铜剑自行颤动，剑穗上的玉坠相互碰撞，发出清脆的叮咚声。亲兵送来的热汤表面，油花聚成奇怪的漩涡状。
与此同时，昆阳城内的水井突然变得浑浊。打水的妇人提起水桶时，发现井绳上爬满了蚂蚁，这些平时怕水的小东西正排着队往井外逃窜。城隍庙里的老道士半夜惊醒，看见供桌上的烛火分出三道青烟，在空中扭成麻花状。
最诡异的是守夜的狗。全城的狗突然集体噤声，夹着尾巴往高处跑，有几条甚至跳上了屋顶，对着东南方向发出呜咽般的低嚎。住在城墙根的更夫老吴看见，自家养的黄狗正疯狂地刨着地洞，爪子都磨出血了也不停歇。
这些征兆在黑暗中悄然蔓延，像一张无形的网，缓缓笼罩了整个昆阳战场。而此刻，刘秀正站在城南的地道口，手中的罗盘指针疯狂旋转，他嘴角勾起一抹冷笑：时辰到了。
丑时整，昆阳南门在刺耳的铰链声中缓缓开启。五百汉军推着独轮车鱼贯而出，车轮都用浸过油的粗布层层包裹，在青石路面上滚动时竟不发出半点声响。每辆车上都堆着三个鼓鼓囊囊的麻袋，表面撒着草屑伪装，远