在1860年春季。
仅仅三个月的工夫，在大清帝国就发生了几件大事儿。
咱们不能说这些大事儿能够影响世界格局，但是最起码影响了大清帝国的命数。
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东面太平军攻破江南大营，丹阳会战，大清帝国在苏南地区彻底溃败，江浙门户打开。
北面 英法联军攻入北京，北京朝廷上至皇帝，下至文武百官，吓得魂飞魄散，争相逃命。
西面 曾国藩，曾国荃两兄弟，带着太平天国叛将韦俊，以及湘军一众将。开始集结队伍围攻太平天国门户，安徽安庆。
这几件大事几乎在1860年春季这三个月同时发生！
我们今天把时间线调回1860年2月，地点安徽安庆。
曾国藩在湖北巡抚胡林翼的支持下，集结了步兵27,000人，水师8000余人准备进攻安庆。
可安庆以前是太平天国翼石达开的大本营，现在又变成了英王陈玉成的大本营，安庆经过太平军几代人的苦心经营，此时的安庆可谓是铜墙铁壁，固若金汤。
而且安庆城守将叶芸来是一名猛将，叶云来的能力和九江城的林启荣几乎是不相上下，号称第二个“”防守大师“”。
安庆城内长期守城兵马一万二千人，可以说全部都是广西精锐。
所以曾国藩虽说有人数优势，但是面对城高墙厚的安庆，
湘军想要打下安庆，曾国藩还是需要掂量掂量的。
攻打九江的时候，朝廷从开始围攻九江一直到湘军李续宾拿下九江，前前后后打了五年，才将九江城攻破。
而九江它的地位远远要比安庆低，安庆的防护级别远远要比九江高。
所以湘军一众大佬们认为，打安庆并不划算，最起码需要三年的时间，花费白银最少是三百万两。
所以湘军内部形成了两派，一派是主张围攻安庆，另一派是觉得打安庆损失太大，没必要去打，更没必要去消耗湘军的实力。
而曾国藩和胡林翼两名湘军大佬很有默契，二人力排众议，决心一定要打安庆，不管付出多大的代价，一定要打下安庆。
只有打下安庆，湘军才有可能顺江直下，