“”要是那个时候有情报告诉我那帮长毛在南京城内互相残杀，我向朝廷奏报，江南大营挥军一入，必将直捣匪巢“”
“”倾刻间就可以将这群长毛一网打尽，长毛之乱则可平矣“”
。
（注 ：太平天国内乱的时候，太平天国翼王石达开在江西将曾国藩围在了南昌，生死就在一线之间，曾国藩连遗书都写好了）
接着曾国藩叹气：
“”如此大好机会，竟然因为不知情，而白白错过“”
“”死也命也“”
所以后来曾国藩的湘军打下武昌之后，在武昌建立了采集所，正式成立情报部门。
所长由张德坚任领。
采集所专门负责采集各路情报。
他们的情报有的是直接派人去目的地探查，有的是审讯俘虏，有的是从各地流民的口中获取情报。
各式各样的情报，再送到采集所进行分析，从而判断出正确的信息。
采集所成立之后，湘军的情报工作突飞猛进，全国各地的消息。基本上都没超过采集所监视范围。
南京城内发生什么事？
李秀成的队伍在哪儿？
浙江的左宗棠今天早上吃什么？
淮军李鸿章心里的小心思？
包括北京京城内的消息，大西北内乱，曾国藩都知道个一清二楚。
不过有一个地方是采集所也无法渗入的，那就是太平天国天王府。
天王府十分神秘，外人无法进入。
太平天国内部的人没有天王洪秀全的召见，都无法进入，更别说杂七杂八的人进入了。
天王府的神秘，一直到我们现在，好多历史学家都没搞清楚内部真实的情况。
。
不过，湘军有了采集所的情报提供，打起仗来如鱼得水，部队在战场上因为情报工作做得十分到位，极少出现失误。
后来几次太平军采用围魏救赵，就是因为采集所给曾国藩分析出，是骗局。
所以曾国藩没上当。
反到太平军这边情报工作太差，他们只能派探子去各地探查，但是探查会有时间上的误差，所以经常出现作战失误