观察四周景物。
最引人注目的，是广场中央矗立的大圆柱。
导游告诉大家，这是亚历山大纪念柱。为纪念1812年反抗拿破仑战争胜利而建，由一整根红色花岗岩打磨而成，仅靠本身的重量固定在基座上，顶端是手持十字架，脚踩一条蛇的天使。
姜哲买票时，还买了一份游览指南，包括地图和详细游览路线，确定自己想看的藏品的位置。
冬宫共有三层，叶卡捷琳娜二世开始对艺术收藏感兴趣后，就在宫殿内开设了自己的私人博物馆，后来收藏越来越多，宫内已经放不下了，就开始往宫殿的东侧扩展。十月革命后整个博物馆区被开辟为圣彼得堡国立艾尔米塔什博物馆。埃尔米塔什俄语意为隐秘的地方是隐士居所。
博物馆实际上由冬宫小埃尔米塔什，旧艾尔米塔什，以及可容纳500多名观众的艾尔米塔什剧院等几座建筑组成。
参观冬宫博物馆，主要参观艾尔米塔什博物馆。但这个名字实在绕口不好记，就用冬宫代替。博物馆每一个展厅，都有一个不重复的数字编号。
姜哲组的导游也很健谈，和学习团队的成员，说起圣彼得堡的历史。
因为等待排队的时间长，姜哲也在听导游讲解。
圣彼得堡最初是一个要塞，不仅让俄国有了有史以来第一个出海口，建立了俄国历史上第一支海军发展起来的城市，还成为了俄国的第二大城市，一度成为俄罗斯帝国的首都。
1914年以前，这里一直叫圣彼得堡，1914年第一次世界大战爆发，圣彼得堡被当局改名为彼得格勒。原因是因为堡字为德语发音，而德国是俄国的敌对国。
1924年列宁逝世，城市又改名为列宁格勒，1991年经全民投票决定重新恢复圣彼得堡。一是为了纪念彼得大帝，同时也标志着苏联作为一个时代的结束。圣彼得堡与莫斯科相比，更具皇家风范。
听着导游的解说，等待过程不再那么无聊，不知不觉，终于可以进入博物馆。
姜哲走进了他在圣彼得堡学习的第一站。
(本章完)