陈庆之见大家都没有别的异议了，便即时宣布：“投票开始。”
乾阳殿内外，早就在各处放置了许多笔墨，方便大家取用。因为是不记名投票，因此每个人拿起笔，蘸好墨后，便各自躲到无人处拿出那枚木牌书写上了，还一直东张西望的，防止其他人看见。之所以如此小心，一是表明自己乃是独立做出选择，而非与他人串连的；二是防止因为投票问题，将来被上位者穿小鞋。
写好后，便可以把木牌藏在袖中，再亲手将其投入放在周衍和唐龙身前的两个木箱中了。一千一百多位官员，纷纷做出了自己的选择，随着那一块块特制的木牌被投进箱子中，哐哐当当的不绝于耳。一千多双眼睛看着了，倒是没有人会怀疑这里面会有什么暗箱操作的。而身在现场的其中两位候选人，秦王和宁王，尽管看起来都显得平静，但实际上心里面却是紧张无比的。他们当然知道，一旦失败了，那便也意味着他们的政治生涯从今以后就结束了。因为无论是谁赢下了这一局，都不可能再允许另外一个对自己继续形成威胁的。胜者为王，败者为寇，概莫如此。失败之后的人生结局，殊为难料，失去了主动权便只能看别人的脸色了。所以，实在是输不起啊，由不得他们不紧张的。
在大殿的一角，吏部侍郎杨修，眼睛骨碌碌乱转，在两位皇子、陈庆之、周勃、韩林等身上瞧个不停。同样是任职于吏部，对于韩林这位郎中，他自然是认识的，但却说不上太熟悉。这位韩大人，年不过四十，倒是已经干到了吏部郎中这样的要职了，绝对已经算得上是年轻有为了。在杨修的认识里：这人一向还比较低调，从不拉帮结派，搞小圈子；但业务能力强，做事情兢兢业业的，很让几位上官放心，甚至都有心要栽培提拔于他；然而，这人并不溜须拍马，也不怎么去刻意的交好上官，一直都是独来独往的性子。当然，这倒也没有什么好说的，毕竟每个人为官之道不同，人生追求也不同。有些人就是喜欢“洁身自好”，不爱出什么风头，这可能只是性格使然，或者说人各有志嘛。
只是，让杨修没有想到的是，一向低调做官的韩林，竟然在这么一个万众瞩目的时候，跳出来搞了这么一出，这又是何意啊？这显然不太符合他之前的人设嘛？而这样的事儿，是绝对没有可能只是因为一时兴起