一片昏暗的寝宫内，老皇帝无力地抬着手，干裂的唇瓣间费力地挤出几个字：\"来人……朕……要见薛掌印……\"
回应他的只有诡异到极致的缄默，硕大的寝宫里只能听到他自己的呼吸声。
晃动的烛光被风吹的忽明忽暗，仿佛下一刻就会彻底熄灭。
老皇帝无力地盯着头顶明黄色的床幔，口腔中发出咕噜咕噜的声响。
良久，他眼神突然恢复了几分清明，口中的声音也更加清晰：\"给朕传唤……传唤薛申翊！\"
\"殿下，奴才在这儿。\"
黑暗之中走出一抹高大的人影，他几乎完全隐匿在黑暗之中，绛红色的宫装似跳动的火烛。
老皇帝侧头看着他，眼睛瞪得硕大：\"替朕去笔墨来！朕……朕要写……写遗诏……传位给太子……\"
薛申翊鼻腔中溢出轻笑声，声音温和得似情人低语：\"陛下，你忘了，今日已经是太子殿下的头七了。\"
老皇帝的瞳孔剧烈地收缩，他无力地抓着身下的被褥，嘴里发出一阵愤怒的低吼声。
\"是你！是你做的！\"
薛申翊叹道：\"陛下这可是在冤枉奴才了，太子殿下的事情，同奴才可是半分关系也无啊。\"
\"朕这么多年对你还不够好吗？为何，为何要害朕！\"老皇帝死死地瞪着薛申翊。
\"哦？\"
薛申翊从黑暗之处走出，烛光映射下的脸昳丽俊美。
薛申翊把手撑在床榻之上，凑近了老皇帝，垂眸看着他：\"陛下，你仔细瞧瞧我，瞧瞧我是谁。\"
他不再用敬语，声音冷淡似裹着冰刃，一字一句都隐含着怒意。
老皇帝口中责骂的话梗在喉头，他盯着薛申翊的眼底情绪一阵转换，从疑惑震惊到惊恐万分。
\"你……你和襄贵妃是什么关系？\"
\"我？我是蒋瑛啊，陛下，你忘了我么？\"
在老皇帝眼中，薛申翊的脸逐渐同十几年前那张稚嫩的孩童面孔融合。
当时襄贵妃宠爱正盛，蒋太傅又是帝王之师，而蒋太傅的大儿子蒋基安更是手握兵权，因而蒋家在朝中的地位非同一般。