这处老破小在建国之前是棚户区，各地往来的穷人都聚集在这里暂时居住。
这种人流量密集，各形各色的人都停留的地方，难免出现些隐藏在黑暗之下的腌臜事。
也因此，棚户区中杀人越货，倚墙卖笑的事根本管控不过来，直到建国后城市化发展推进，棚户区变为老破小，密集的居住人群搬走，来来往往的人不知换了多少批，这类事情才渐渐停歇下来。
而小鬼就是棚户区转变为老破小前的住户，他从出生到死去之前的记忆都很短暂，甚至自记事开始到生命终结，也不过短短的三四年的时间。
他记得，棚户区总是有很多人，他们都很穷，做着又苦又脏的工作，却依旧忙忙碌碌许久也吃不上饭，大多数人都面黄肌瘦，皮包骨头。
他出生的家庭很穷，穷到一锅粥里也捞不见几粒米。
白天要帮父母干重活，晚上砍柴烧饭，父母和弟弟可以一起坐在小木桌前吃饭，他却只能端着一碗饭水蹲在角落里，一口口地抿着。
那个很穷的家庭里，他的弟弟却白白胖胖的像个棉花娃娃一样，叫人看着就喜欢。
他们每天都很忙，却永远吃不饱。
这就像是拉磨的骡子，永远在原地转了一个又一个的圈，却被绑死在了那里，一直在走，却永远改变不了现状。
后来，他的父母把他领到了棚户区的一个女人家里。
这个女人家里有很多好吃的，有当时有钱人家的小孩都喜欢吃的糖果，吃在嘴里甜滋滋的，比糙米饭水好吃得多。
他的父母在身后用手推着他的脊背，一点儿一点儿地把他推进了女人家。
他的父母告诉他，女人家里有好吃的，他以后会衣食无忧。
他的父母告诉他，你以后就享福啦。
那个女人揭开了遮住他额头的破布，用长着长指甲的手指摸着他的额头。
那女人说，他长得很漂亮。
那晚他吃了最丰盛的一顿饭，他才知道原来米饭是甜的，是软的，是香的，是满满的一大碗，没有混浆浆的水。
那喷香的入口即化的是炖的排骨，那表皮酥脆的是炸的肉柳……
他想，这女人家里一定是人们嘴里说的