许大茂家正对面住着刘海中一家。此时，屋内二大妈一边收拾着碗筷，一边对正坐在桌前美滋滋地喝着小酒的刘海中说道：“当家的呀，咱对面那家子的许大茂回来了呢！听说啊，是他们厂里特意把他从遥远的西域省给调回来的。”
“而且这次调动可不简单呐，好像是要让他去郊区负责管理那个养猪场，直接给他封个场长当当呢！照这样看呐，这许大茂往后可真是要风光无限、牛气哄哄啦！”
刘海中端起酒杯轻抿一口，放下筷子后慢条斯理地夹了一筷菜送进嘴里，嚼了几下咽下去之后才不紧不慢地开口道：“哼，这有什么好羡慕的？虽说我现在还不是个正儿八经的干部吧。”
“但在咱们锻工车间里，我的地位跟我们车间主任也没啥差别！你知道不？我们车间主任那可是堂堂处级干部呢！所以这么算下来，我这不也相当于在享受处级干部的待遇嘛！”
说完，刘海中又端起酒杯仰头一饮而尽，然后用手抹了抹嘴接着说道：“还有啊，就说这许大茂去当个养猪场的场长，别看名字听起来挺响亮的，可实际上能有多大出息？”
“将来啊，比起咱们家老大可差得远咯！咱家老大只要本本分分、脚踏实地地上班，以后稳稳当当当上一个中级干部那是绝对没问题的！”
听到这儿，二大妈停下手中的活儿，凑到刘海中跟前，满脸狐疑地追问道：“当家的，照你这么说来，许大茂今后的发展真就比不上咱们家老大啦？”
“这还有什么可说的呀！咱们厂那可是正儿八经国家重点的钢铁厂！许大茂就算把那养猪场经营得风生水起，哪怕把那些猪都养得膘肥体壮、白白胖胖的，上头的领导也绝对不可能让他来当咱车间主任的。”
“这完全就是风马牛不相及的两件事儿嘛！行啦，别琢磨这些有的没的了，赶紧麻溜地吃饭吧！”
就在这时，一直坐在饭桌旁闷头吃饭不吭声的刘光天和刘光福两兄弟，忽然不约而同地抬起头来，对视了一眼。那眼神交汇之间，仿佛有一种无声的默契正在流淌着，就好像他们在彼此默默地给对方鼓劲加油似的。
紧接着，只见刘光天深吸一口气，鼓起勇气开口对父亲说道：“爸，我跟光福商量过了，我俩想去报名参加前往西域