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而且这些铸造的铜钱并不流通,嘉靖有上谕:令工部查照永乐、宣 德年间事例于直隶并河南、闽广铸造嘉靖通宝解京,贮内府司钥库。这些铜钱被储藏在内库,这次拨给朱载坖的,应该也就是这批铜钱。
后来连每年四十万贯都无法铸造,因为铸造铜钱,得不偿失,准工部尚书奏请,暂行停止铸钱。到现在大明也都没有全面恢复铸钱。
朱载坖问道:“李学士,孤听说北宋铸钱,还颇有钱息,朝廷每岁可以从中获利,为何本朝铸钱,还要蚀本?”
李春芳无奈的说道:“然铸之大患在无铜。”没有铸钱所需要的材料,是大明不愿铸钱的根本原因。
大明铸钱缺铜是普遍存在的。产铜的地域有限,而且时铸时罢,铜矿的利用不足。
铜矿不但产地有限,而且大明绝大多数皇帝深受儒家重农思想的影响,将征收赋税作为政府的主要财政来源,对开矿认识不足。加之明初推行宝钞,重点亦不在铜钱,所以当有官员或百姓请 求开矿采铜时,皇帝多以国家利不在此,而反对开矿逐利。只有在正统中后期,宝钞不行,国家决心重整钱法时,才又重视开矿,但也是时开时罢。没有足够的铜用来铸钱是一直困扰着大明朝廷的问题,而这也是大明铜钱铸造数量不多的一个重要原因。
一直到本朝,才真的将铸钱当做一件大事来做,原因也很简单,宝钞已经彻底被废弃,无法使用。由于宝钞已基本退出流通领域,宝钞只具有象征意义,征收时虽还有钱钞等名称,但实际征收的却是银和钱了。嘉靖朝实际流通的货币只有银和钱两种。嘉靖朝大肆整顿钱法,似乎是要推行一种以银为主以钱为辅的货币制度。
但是实际上,却是很难执行,首先是铸钱的材料缺乏,之前的铸钱,多用青铜,但是到嘉靖朝开始改用黄铜。工部就条议称:“铸钱必用水锡者,以铜性燥烈, 非用锡引则积角不整,字画不明,倘有四火黄铜则水锡乃必需之物。”
每一斤铜要加二两好锡,在生产上铸钱铜一斤铸小钱一百六十文。铸匠每一名一日铸小钱六百三十个。锉匠每一名一日锉小钱一千二百六十个,一斤铜能铸造铜钱一百四五十文。而朝廷收购民间的铜每斤给官钱一百九十文,这样铸钱,不蚀本那才是咄