相之体，居内阁则排六卿而成相之尊”。在张璁任首辅期间，即使是身兼吏部尚书和兵部尚书的这样有实权的部臣汪竑在不小心得罪首辅张璁后也做出了令人意想不到的行为。
张璁本来只是不怎么喜欢汪竑，但是在得知其与政敌夏言有来往后就益大患，绝不见。而这一“不见”居然能令身兼文武选的堂堂大员长跪并且不肯起而堕泪，其时内阁之于六部的威权之重可想而知。
等到严嵩担任内阁首辅的时候，严嵩本人本身就是精于权术的人。无疑是威权最重的一位。严篙对权力有着狂热的追求，并有着追求权力所必不可少的高明权术。
对于嘉靖，严嵩实在是太了解了。严嵩对于嘉靖的个性揣摩的很透彻，因此在行动上表现出了极大的相对性，帝以刚，嵩以柔。帝以骄，嵩以谨。帝以英察，嵩以朴诚。帝以独断，嵩以孤立。虽赃婪累累，嵩即自服帝前人言籍籍，嵩遂求归。帝且谓嵩能附我，我自当怜嵩。
虽然严嵩对于嘉靖表现的是五体投地，但是对于六部可就不是这个面孔了。严嵩在取得皇帝信任后，就开始侵夺六部之权。吏部首当其冲，严嵩安排亲信出掌吏部，掌握铨选。
之前的吏部尚书万镗、夏邦谟都是严嵩的私人，严嵩任亲信于吏部后，就利用其掌握进退百官之权而遍引私人。
但是由于严嵩长期利用吏部打击异己，培植自己的亲信党羽，引起了嘉靖的不满，故而才更换吏部尚书，换了李默这个相对比较中立而且强势的吏部尚书。
可以说现在这种局面是嘉靖玩弄政治权术造成了，徐阶不可能不明白这个原因，嘉靖之所以任用李默、王用宾，就是准备在严、徐二党之外在培植一股新新势力来平衡朝局，而徐阶这个时候怂恿严嵩对付李默，安得什么心思就不言而喻了。
严嵩精于权术，怎么会不知道徐阶的意图呢？李默担任吏部尚书固然会给严嵩带来极大的不便，但是为了去违逆嘉靖的意图是绝不可取的。
严嵩看着徐阶，幽幽说道：“子升欲为孙仲谋，而以老夫为孟德乎？”
严嵩的这句话，说的是建安二十四年的事情，曹操临死前几个月，孙权派遣使者上书称臣，并劝曹操称帝。曹操接到孙权劝进的表书后，拿着对群臣说了一句话：是儿