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而且在嘉靖朝的这么多首辅中，也只有张璁有这个嘉靖的心腹之臣能够劝阻嘉靖的一些不理智的行为，虽然张璁有党护郭勋、构陷夏言这两个污点。但是从张璁阻止兴献帝入主太庙、救张延龄等事件上也可见张璁对嘉靖并非是一味的阿谀顺从。这一点上，张璁比之夏言、严嵩不知道要高几个档次。
同时张璁手腕强硬、富有才干能够稳定朝堂，推行改革，安抚黎庶。在嘉靖的支持下，张璁敢于打击外戚、中官等群体的势力，这是张璁之前的首辅费宏、杨一清无法做到的，同样其清正廉洁、勇于任事也是鲜有人能够与之相比。
然而强悍如张璁，因为改革与反腐损害了皇亲国戚、太监、官吏、权贵阶级的既得利益，不能不引起他们的仇恨，弹章不绝。但由于他一切秉公，亦奈何他不得。张璁几次致仕离京，犹如一介寒儒。他一再告诫家乡族人不要因他在朝做高官，便倚势凌人干不法事。他居朝十载，不进一内臣，不容一私谒，不滥荫一子侄。
嘉靖十八年，张璁去世，嘉靖非常伤痛，同时也有些疲倦了。登基十八年以来，嘉靖这十八年可以算得上励精图治，整顿朝堂，他本来对张璁寄予厚望，没想到张璁去世后，当年的议礼旧臣也纷纷去世或致仕，没有了这些议礼旧臣的支持，单靠嘉靖一人，实在是难于和整个朝廷抗衡。
同时嘉靖也感到疲倦了，自从嘉靖二十年起就开始修玄，壬寅之变后，嘉靖更是长居西苑，除了自己的亲信大臣之外，不见任何人，对于政务，更是没有以前那么上心了。
但是朱载坖想赌一把，朱载坖认为，嘉靖从始至终还是没有彻底放弃作为皇帝的义务，若是嘉靖真的开始摆烂，就不是这个造型了，嘉靖完全可以和自己的好圣孙朱翊钧一样，直接怠政，长期不接见大臣，不亲行时享太庙，长期不搞经筵日讲，不及时处理大臣奏疏等。
虽然嘉靖不怎么接见非亲信大臣，但是他的亲信大臣每天都要召见，处理政务也非常及时，严嵩、徐阶等人常年在西苑通宵达旦的处理奏疏，数十日不回家，嘉靖对于政务，还是没有懈怠的。
所以朱载坖认为，在嘉靖心中，还是有一点明君的火焰了，只是由于长久的失望，选择了就此罢手，对于朝廷和地方上的那些腌臜事，