下令，召户部尚书方钝来，嘉靖并不是不知道东南的逋赋，很多时候嘉靖对此事是一清二楚的，但是嘉靖之前认为，只要朝廷国用尚足，不影响自己修玄，也就罢了，但是今天朱载坖提到这个问题，嘉靖不得不重视起来了。
方钝来后，嘉靖直接问道：“方司农，东南的逋赋，到底是怎么回事？逋赋到底有多少？”
方钝笑笑说道：“陛下，东南的逋赋并非一日形成的，由来已久了。”
嘉靖说道：“那方卿你简要说说。”
方钝就为嘉靖详细解释了东南逋赋的由来，在洪武年间，逋赋就已经存在了，但是这时候欠粮还是不多，以苏州府为例，洪武年间总计欠粮不到一成，永乐时也才堪堪一成。
但是到了永乐末年，逋赋问题就已经非常严重了，洪熙元年，苏州府历年积欠392万石，逋赋已经超过三成了，到了宣德四年，苏州府的欠粮达到了最疯狂的地步，累及已经达700万石，逋赋六成半。
宣宗当然不会容忍这种事情，派遣御史加以整顿，同时重新清丈田亩，逋赋下降到四成左右，以后就基本上在二成到四成左右浮动。
嘉靖问道：“现在苏州欠粮多少？”
方钝说道：“嘉靖三十二年至今，东南八府欠粮六百万石，泰半是苏州府。”
嘉靖问道：“苏松逋赋如此之多，户部就没有想过办法吗？”
方钝只是苦笑，说道：“陛下，户部、都察院每每督促州县官吏，甚至请严旨遵照前旨催征，毋得畏徇延缓，然朝廷有严旨在前，东南官吏说项于后，事其难成矣！”
方钝还给嘉靖举了个例子，由此某人由浙江巡抚升任南直隶巡抚，他的南直隶同科们就纷纷给他去信，说什么呢？叮嘱其小心谨慎，勿蹈前辙。
他们曾在信中说：吴越风土物情不甚相远，而吴中抚台之难倍于两浙者，独以催科一事耳。催科事难，不在士大夫，亦不在民，难在以民而托之士大夫，士大夫受其投献之利，而小民受其偏累之害，缓之则课亏于国，急之则怨归于官，而士大夫之持论者不肯以为不便于士大夫，而以为不便于民，前人不征民户独征管户之说，虽觉矫枉过直，然竟相与巧诋不 蜜，嗷排之以去，此亦足以见吴俗之偷矣。台下直躬而