南京，朱载坖将马芳找来，询问他关于白莲教的事情。马芳对于白莲教，还真的有所了解。
据马芳所言，北方的白莲教，除了在京畿附近活动之外，白莲教最猖獗的地方就是大同镇了。而且在朝廷的严厉打击下，白莲教也并未停止活动，反而愈演愈烈，有的已经上升为直接造反作乱了。
白莲教经过元末农民运动后，其信仰在民间更加广泛，其活动遍布全国各地的城镇、村落，可聚可散，由点及面，可以在一个地区爆发动乱，但经过镇压后，又在另一个地区生根发芽，积蓄力量，再次作乱。
而大同作为朝廷的九边重镇，本来是驻扎了重兵的，按理说白莲教是很难在大同发展起来的，但是由于北边战事频发，军费开销也日益增多，大同地区的军饷一度经年未支，而且朝廷还将实物开中变成了纳银开中，导致大同各种物资匮乏，物价飞涨，士卒们生活困顿，白莲教更是借此机会再大同传播开来。
白莲教一方面传播各种对朝廷不利的消息，如称朝廷南修五岭，北筑长城，修理边城，军民磨苦不尽。
同时与俺答勾结，宣称：有天祖师出世，见在南朝，说天顺你北番元祖，福业江山，请入中国，立代帝王，军民得生天，开太平之年，调就你百万雄兵，抢至大同城下围定，一同请南朝天祖师，入你北国，与你长立乾坤。鼓动俺答汗南下入侵。
同时甚至直接为俺答招募大明的流民，教授他们中原的各种技术，为害甚剧。不过令朱载坖遗憾的是，马芳对于白莲教内部的很多事情，也不甚了解，朱载坖也只得作罢。
这时候朱希孝进来，马芳知道朱希孝作为锦衣卫肯定是有机要之事禀告，赶紧告退。朱希孝对朱载坖说道：“殿下，臣再次勘验这些贼子的尸体，确实有新发现。”
朱载坖连忙说道：“发现了什么？”
朱希孝取出一方丝绸，对朱载坖说道：“臣再次仔细勘验尸体，从中发现了这方绣品。”
由于被水浸泡和污渍，朱载坖只看得清楚上面绣的是菩萨，便问道：“这上面可有什么线索？”
朱希孝说道：“殿下，这东西可不是凡品，乃是露香园顾绣，价值不菲的。”
朱希孝向朱载坖介绍了一下这个所谓的露