史籍中，多次提及女真是熟夷、顺夷，但在嘉靖心中，夷再熟顺也只是夷而已。而在英宗上台后对女真的怀疑和限制愈加明显起来，历成化、弘治、正德基本都循行了这一规则，但这期间对于女真的限制只是在限定入贡人数，不允许和他们交易铁器等上。
到了嘉靖上位，对于这些周边的蛮夷，嘉靖对女真朝贡的限制法令无论从发布数量、限制内容和施行力度方面都大大超越前朝。这不仅是因为女真发展而使朝贡人次增加，更主要是因为嘉靖头脑中根深蒂固的华夷之别观念以及他对女真过多的疑惧心理。
在嘉靖心目中，女真人毕竟是之前曾经发动过靖康之变的，对女真自然是要严加防范，防止其作乱的。对于女真人的朝贡，嘉靖认为他们还是心怀鬼胎，嘉靖曾经说过：海西女直夷人阳顺阴逆，贡使方出，寇骑即至。
认为他们和蒙古人互相勾连，对大明不利，所以对女真采取严厉防范的态度，而女真和大明的矛盾也就越发的激烈，嘉靖三十年，建州鞑贼从凤凰城入寇，杀守备李汉、指挥佟恩等，所过掳掠无算。
而且和蒙古一样，女真人内部也是斗争激烈，建州诸卫及毛怜卫、海西女真等互相之间攻伐不断，经常还因此把大明也牵连进去。
在这些入贡的女真头目中，有历经四帝朝贡不绝，也有来朝达十余次之多，还有人被多次升赏表彰，都可谓是各女真部落实力较量中的佼佼者。在嘉靖初年，很多知名女真部落首领如斡黑能、亦把哈等纷纷故世，后起的新生势力还未坐大。这时，成化年间既已入贡、正德年间也有着良好记录的塔山前卫都督速黑忒借机扩大了自己的势力，控制了女真南下朝贡的道路，并多次袭杀阻挡朝贡道路的山贼和其他女真势力。
而海西女真当然不满了，为了争夺朝贡的资格，女真各部常常大打出手，甚至还袭击大明边军，嫁祸给其他女真部落。
这就更加加深了嘉靖对于女真人的怀疑，所以朝廷对于女真一直是严加防范的。
不过李成梁倒是认为，拉拢女真用于制衡蒙古是可行的方案，他还认为建州女真颇为恭顺，可以为大明所用。李成梁觉得，女真人可以作为大明边镇的遮蔽，他指出，当女真朝贡的次数较多时，关于蒙古诸部来袭的记载则很少甚至没有