徐明杰的母亲李氏是个典型的中国传统妇女，勤劳朴实。她每天早起，给全家人做饭、打扫卫生，还会给院子里的邻居们送去一些自家做的点心。李氏对徐明杰寄予了厚望，希望他能有出息，不再像自己一样在厨房和家务中度过一生。
徐明杰的父亲则是个老实本分的工人，早些年在一家机械厂工作，但因一次意外受伤而提前退休。尽管身体不再像年轻时那样硬朗，但他依然每天坚持在院子里种些蔬菜，养几只鸡鸭，以补贴家用。父亲的勤劳和坚韧深深影响了徐明杰，他从小就耳濡目染，学会了许多机械修理的技巧，这也为他后来成为一名优秀的机械师打下了基础。
四合院里住着各种各样的人，有老教授，有工人，也有小商贩。每个人都有着自己独特的故事和生活方式。院子里的老人喜欢聚在一起下棋、聊天，谈论过去的辉煌岁月。年轻人则忙于工作和学习，希望通过努力改变自己的命运。孩子们无忧无虑地玩耍，充满了对未来的憧憬。
有一天，徐明杰下班回家，发现院子里多了一家新搬来的住户。那是一对年轻的夫妻，男人叫张强，是个电工，女人叫李芬，是个小学老师。