张莉莉听了，觉得徐明杰说得有道理。尽管对许大茂的性格有些保留，但他们确实没有太多的选择。她轻轻握住徐明杰的手，温柔地说：“那你去吧，我在家等你。不过，别让自己太累了。”
徐明杰感激地笑了笑，心里因为妻子的支持而感到一阵暖意。他知道，无论前方的路有多么艰难，有张莉莉在身旁，他就不会孤单。
带着一份复杂的心情，徐明杰离开了家，朝许大茂的住处走去。雨虽然小了一些，但天空依然阴沉，仿佛有一层厚重的乌云压在四合院的上空。徐明杰走在湿滑的石板路上，脚下的水花四溅，心中却充满了紧迫感。
不一会儿，他来到了许大茂的院子前。敲了敲门，许大茂很快就开了门，脸上带着惯有的笑容。“哟，明杰啊，这么大雨天来找我，有什么事吗？”许大茂笑得有些过于热情，让人感觉他似乎随时在准备打探点什么新鲜事。
徐明杰没有多寒暄，直接开门见山：“大茂哥，我确实有点事想请教你。能进去聊聊吗？”
许大茂挑了挑眉，眼中闪过一丝好奇，但还是让开了门口：“当然可以，进来吧，外面雨这么大，咱们进屋聊。”
进了屋，许大茂招呼徐明杰坐下，又给他倒了杯热茶，然后自己在对面坐下，笑着说道：“说吧，什么事让你这么着急？”
徐明杰没有直接回答，而是看着许大茂的眼睛，沉吟片刻才开口：“大茂哥，你在这四合院住了这么久，肯定知道不少关于这里的故事。我最近遇到了一些奇怪的事情，想听听你的看法。”
许大茂听到这里，眼神中闪过一丝兴趣，嘴角微微扬起：“哦？什么奇怪的事？快说说看。”
徐明杰没有隐瞒，把这段时间以来发生在自己身上的怪事，尤其是那个神秘的铜球和祖父留下的线索，详细地讲给许大茂听。许大茂越听越认真，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种少见的严肃。
“原来是这样……”许大茂喃喃自语，似乎在思考着什么。
徐明杰见他陷入了沉思，便试探性地问道：“大茂哥，你知道那张照片上的地方吗？老刘头说他有些印象，但不太确定。”
许大茂沉默了片刻，似乎在权衡该不该把他知道的事情说出来。过了