刘傻子问:“黄小燕、小波、小明、小聪、梦弟,你们说说,现在鳄鱼多半生活在陆地上的河沟、湖畔、沼泽地里,鳄鱼到底是来自陆地,还是海上?”
梦弟说:“我认为鳄鱼来自陆地,比如,海里有海蛇,陆地上也有各种蛇。”
黄小燕说:“我认为鳄鱼之所以引起特别关注乃因其在进化史上的地位:鳄是现存生物中与史前时代似恐龙的爬虫类动物相联结的最后纽带;同时,大量的各种鳄化石已被发现;4个亚目中有3个已经绝灭。根据这些广泛的化石纪录,有可能建立起鳄和其他脊椎动物间明确关系。白垩纪晚期是哺乳动物进化史上的一个重要时期,在那段时间里,许多种群开始分化,以适应在不同的小环境下生存。”
戴维·克劳斯认为,鳄鱼从白垩纪晚期日趋多样化,大到5米长,小的不足1米,以适应不同生存环境的需要。建立灭绝物种和现代动植物之间的关系,有助于研究过去的地理结构。以往北半球发现的化石比较丰富,在马达加斯加的发现之前,有关南半球,冈瓦纳古陆的化石非常少。
对物种在南半球跨大陆发现的早期理论认为,在今天的各大陆之间,有巨大的“桥”相连。但,科学家们认为1亿6千5百万年前,非洲大陆最早从冈瓦纳古陆分离出去,而印巴次大陆、马达加斯加、南美洲、南极洲连在一起的时间较长,因此植物和动物得以分散到各处。
刘傻子教授说,我认为鳄鱼是海洋动物,理由有三点,包括“鳄鱼眼泪”的奥秘——
一是鳄鱼适合在水中生存,肌肉内的血红蛋白氨基酸链有着非常奇特的构造,使鳄鱼的血红蛋白携氧量超过其他动物100倍以上,所以鳄鱼虽用肺呼吸,但在水中闭气本领比鲸、海豚高明得多。鳄鱼主要生活在热带和亚热带的湖泊、河流或者是海岸中。它在陆地上行动起来特别笨拙,用四肢爬行,而在水中就会变得非常灵敏,用健壮的尾巴拨动水前行。
二是鳄鱼广泛分布在热带和亚热带的河流与海洋中。有人可能要问:鳄鱼不是生活在河流中吗?怎么又算作海洋动物呢?其实,现代鳄鱼的祖先确实是生活在海洋中的。为了保持身体内部盐份的生理平衡,它们要不断地将体内多余的盐份通过长在眼睛下的盐腺排出体外。这就是“鳄