衣供。
少林武术源于金末元初，觉远上人西行致（今甘肃兰州）结识西北武术高手李叟，并在返回途中认识山西武术名家白玉峰，并将二人带回少林寺。李叟教大小红拳，棍术和擒拿；白玉峰传授自家武学并把寺院的十八手发展至一百八十手。从此就开始少林武术流传寺院，因而成就少林武术的发展。少林寺因武艺高超，享誉海内外，少林一词也成为中国传统武术的象征之一，如古龙小说中的“七大门派”即为“少林、武当、昆仑、峨嵋、点苍、华山、海南”等派别，其中少林即位居第一门派。
少林武术作为一种人文文化现象，作为一种人体形态文化或是作为健身、御敌、竞技专案，在中国早已家喻户晓、妇孺皆知，已成为中华文化的宝贵遗产。少林功夫是一项综合的武术体系，在明末少林武术名家程宗猷编著的《少林棍法阐宗》阐述了少林棍法起源。元致正初年颖州，有人攻打少林寺，僧人许那罗带领众僧抵挡侵略者成功保护寺院财产。后寺赠送给许那罗佣护为紧那罗王，奉为少林功夫祖师爷。元致正末年，有人又一次入侵少林寺，并导致寺毁僧逃。元军平乱后寺僧只剩二十余人。