南海大陆架是一个很大的沉积盆地，新生代地层约 2000～3000 米，有的达 6000～7000 米，具有良好的生油和储油岩系。生油岩层厚达 1000～4000 米，已探明的石油储量为 64 亿吨，天然气储量 9800 亿立方米，是世界海底石油的富集区。
计算机姐姐：“2000 年，海洋为人类提供 50的原油。大部分拥有出海口的国家，都想开采海洋石油与天然气。”
小燕子说：“据科学家估测，全世界可采石油储量 3000 亿吨，其中，海底可开采石油储量约 1350 亿吨。”
小聪问：“海底石油资源的勘探和开发，为什么主要集中在大陆架区？我认为，较深水域的大陆坡和大陆隆也拥有良好的油气远景。”
科学博士说：“问得好，只是目前大陆架对石油的生成和聚集具有许多有利条件。大陆架区的有机物来源丰富，快速沉积和沉降，有利于有机物的保存。较高的地温，有利于有机质转化成石油和天然气。储油层的多孔性和渗透性，有利于生油岩中烃类的排出和运移。”
海洋爷爷说：“构造运动，形成多种类型的圈闭。巨厚的沉积盖层，足以防止油气的散失。加之水深较小便于开发，因此，近 20 年来，世界各地共发现了 1600 多个海洋油气田，其中，许多处于中国辽阔的海域和大陆架。”
科学博士说：“一些小洋盆海域闭塞，海水循环受阻；在早期，大陆破裂阶段，环境也比较闭塞，故有利于有机质的保存。可见，大陆边缘和小洋盆地区蕴藏着丰富的油气资源。世界上已发现的海上油气田，大都分布在浅海大陆架区。 ”
海洋爷爷说：“近 40 多年，科学工作者经过海上石油勘探，发现海底蕴藏着丰富的石油和天然气资源。1979 年，世界近海海底已探明的石油可采储量为 220 亿吨，天然气储量为 17 万亿立方米，占当年世界石油和天然气探明可采储量的 24％和 23％。”
计算机姐姐说：“我国采用地震、重力和磁力等勘探方法，在近海完成了 100 多万平方千米的石油地质调查，