调查近 10 年中取得的最重要的科学成就之一，因其和海底成矿、生命起源等重大问题有关。
但因现代“黑烟囱”分布在海底，仅有美、德、法、加、日等少数国家有能力开展研究。科学家于是将目光投向了陆地上的“黑烟囱” 化石，但迄今仅在俄罗斯、爱尔兰发现 3 亿至 4 亿年前的“黑烟囱” 残片。
继 2005 年发现古老大洋地壳残片后，2007 年，长期在野外奔波的北京大学李江海课题小组，首先在山西五台山地区发现了古海底“黑烟囱”残片。2007 年 10 月，终于又在河北兴隆发现了保存完整的古老 “黑烟囱”，初步判断，其地质年龄约有 14 亿 3000 万岁。
专家描述道：14 亿多年前，华北地区仍是一片汪洋大海，河北兴隆一带，正处于大陆裂谷最深的海底上。在海水循环加热后，这些两到三厘米高的“黑烟囱”，成为黄铁矿、闪锌矿、方铅矿等地壳内部矿 物质喷涌而出的通道，“黑烟囱”周围聚集了蓬勃的微生物群落。
王可博士接着说，华夏出版的 《岩石学报》 封面上刊登的我国科学家发现的完整的海底“黑烟囱”切面；“黑烟囱”周围，繁衍生存着不需要阳光也能够生存的深海微生物。另据推测，中国甘肃和云南地区，应该有几亿年前的海底“黑烟囱”的迹象。
小波问：“傻子教授、科学博士、计算机姐姐、海洋爷爷，我们什么时候去考察可燃冰呢？”刘傻子说：“下一个目标就是可燃冰考察。”
梦弟又做梦了，他梦见自己穿上潜水服，乘坐徐云驾驶着微型潜水艇在浅海底行进，徐文亮
悄声告诉梦弟说：“徐云 一伙继续寻找藏宝图石板，还要寻找可燃冰。”
梦弟从潜水艇里出来，潜水到浅海底，见到老海龟。老海龟说： “梦弟，你来干什么，是想寻找可燃冰吗？”
“海龟爷爷，我想知道什么是可燃冰？”梦弟说。 老海龟告诉梦弟说，可燃冰的学名为“天然气水合物”，是天然气 在 0c和 30 个大气压的作用下结晶而成的“冰块”。“冰块”里甲烷 占 80～999，可直接点燃，燃烧