黄梅导游对刘傻子教授说,我是前年从尼泊尔的边境小镇进入印度的。在印度火车站购票，感觉很麻烦，要去预约中心先领表，填下姓名、年龄、乘车时间、起始地、火车班次和目的地。 这样，我在戈勒克布尔火车站各个售票窗口走来走去，来回折腾近半小时。我到的瓦那纳西据说是离死亡最近的圣城。夜里下车后 ，我找不到旅社，信步来到一处台阶。
我在昏暗的光线下，看见台阶上很干净，显然是经常有人坐过。我铺上塑料布，一下子就迷迷糊糊地睡着了。夜半，一只毛茸茸的东西，在我胸前爬，我手一摸，分明是一只老鼠。 我惊叫了一声，老鼠跑掉了，我也睡不着了。
第二天，天蒙蒙亮，恍惚看见，巷子两旁 的台阶上，流浪汉就地躺着，牛随地趴着。垃圾满地，牛屎星星点点。老鼠肆无忌惮 地跳舞，我想，印度好像是老鼠的天堂。清晨，睡意消失了，我跑到旅馆顶楼的餐厅用 餐，方才看清依恒河而建的瓦那纳西。印度人口众多，建筑密度之大，真让人惊叹。”
丝绸之路专家夏青说：“我去过印度，我知道，印度佛教发达，大小寺庙有上千座。 32
瓦那纳西之所以成为圣地，因为有一条神秘的恒河。”
—恒河河水的流向，由南转为向北。根据传说，恒河是湿婆神头发上的水滴汇聚 而成。印度教徒最崇拜湿婆，故虔诚的印度教徒，都前往恒河沐浴祈祷，成群结队 ，络 绎不绝。恒河已经成为印度闻名的圣河。
印度教徒毕生的心愿是：“死前一定要去瓦那 纳西”，“要死也要死在瓦那纳西”。所以，在瓦那纳西老城的巷子里，几乎随时可见白 布裹身的男尸或红色纱布裹身的女尸。这些尸体，被人抬着运往一处石阶火化。之后， 骨灰会被撒向恒河。因此，印度教徒一般没有墓地。印度的石阶，给人的印象很深，依恒河而建的石阶，五花八门。
不同的石阶，具有不同的功能。少数石阶当做火葬场。石阶作为沐浴场的，堪称最大最重要的石阶。每晚六点，是进行杜尔迦女神祭祀仪式的时刻，风雨无阻。由于祭祀台是面向恒河，所以，最佳的观看方式，就是花一百卢比上船， 可以面对面观看。
黄梅说：“记