他送给了国王。正好国王无后 ，就把他收为义子，取名俄狄浦斯。等他长大后 ，他听说国王不是他的亲身父亲，他便去问 父母，父母告诉他不要听别人胡说。
于是他又到得尔斐神庙询问 ，祭司告诉他：他的命运十分可怕，他将杀父娶母。他认定波吕玻斯夫妇是他亲身父母，为了避免杀父娶母， 就决定离开科林斯。他开始到处流浪。一次，在一个三岔路口，他与一些人发生了冲突， 他打死了一个老者和他的仆人，只有一个奴隶躲了起来。
俄狄浦斯来到了忒拜。这时忒拜正遭到两起灾难：一是可怕的斯芬克司威胁着忒拜；二是国王拉伊俄斯被人杀死。俄狄浦斯决定帮助忒拜人，他先来到人头狮身、长有两个巨大翅膀的怪物斯芬克司前，斯芬克司问他：什么东西早晨用四条脚、中午用两条脚、晚上用三条脚。俄狄浦斯立即就说出是人，因为孩提时代人爬着走，中年时代人用两脚行走，老年时代要靠拐杖，就是 三条脚了。斯芬克司听完俄狄浦斯的解释，便从岩石上跳下大海。
回到忒拜，俄狄浦斯就被拥为忒拜王 ，他娶了拉伊俄斯之妻伊俄卡斯忒 ，生下两儿 两女，即埃忒俄克勒斯和波吕涅克斯、安提戈涅和伊斯墨斯。在他统治期间，国泰民安。 直至有一年忒拜灾疫持续不断，有人就去神庙询问，阿波罗告知，要拯救灾难，就必须将杀害拉伊俄斯的凶手赶出忒拜，俄狄浦斯知道后决定亲自追查。
可不幸的是，追查最后集中到他自己身上，在人证面前，他终于明白自己的行为还是应了神示的警告，即杀父娶母，他绝望地不知所措。又发现母亲即妻子伊俄卡斯忒自尽，他痛苦地用针刺瞎了自己的双眼，从此和女儿安提戈涅离开了忒拜。
他们在外流浪期间，得到了雅典国王忒修斯的帮助。俄狄浦斯因两个儿子互争王位， 武力相拼，痛不欲生，他不愿看到自己儿子互相残杀的场面，终于自杀而死。后来，他的两个儿子果然在拼杀中双双死去，他们的叔父克瑞翁夺取了王位。
克瑞翁上台后，首先就为守卫忒拜城的埃忒俄克勒斯和他的战士们举行了隆重的葬礼，却把围攻忒拜的波 吕涅克斯及其阿耳戈斯英雄抛至荒野，不予埋葬。他认为这些人违背天条，他下令谁要