济济的明朝，朱棣为何会选择身为太监的郑和来执行这一重要任务？”刘梦石教授说：“郑和出生回族世家，是忠实的伊斯兰教徒，对伊斯兰教的教义教规以及宗教习俗都十分的了解。靖难之役前夕，郑和又改信了佛教，受了菩萨弟子戒，对佛教也是十分熟悉。而郑和下西洋所到之处，不是信奉伊斯兰教的国家，就是信奉佛教的国家。而郑和既是伊斯兰教徒又是佛教弟子的身份，无异于成了与别国交流之间的优势，通过共同的宗教信仰来拉近关系从而使得明朝的国威得以更好得宣扬。”
沈聪明却插话说，关于郑和下西洋的具体原因，历史上有不同的说法。《明史·郑和传》提到的两个主要原因是寻找建文帝和宣扬大明威德。此外，还有防范帖木儿帝国、获取海外朝贡以及出于宗教目的等说法。例如，有观点认为，朱棣在靖难之役后，为了寻找失踪的建文帝，派遣郑和下西洋。
考古学者张洪德说，沈聪明编辑谈的也是事实。朱棣作为明朝的第三位皇帝，其历史评价呈现出复杂多元的面貌。一方面，他被认为是一位有作为的君主，开创了历史上著名的“永乐盛世”。在这个时期，明朝的国力强盛，经济繁荣，文化兴盛。朱棣在位期间，重视发展农业，兴修水利，疏通大运河，减轻税负，这些措施促进了明朝经济的快速发展。
当然，朱棣的继位合法性一直备受争议。他通过“靖难之役”从侄子朱允炆手中夺取了皇位，这一过程充满了血腥和暴力。朱棣在即位后，为了巩固自己的权力，采取了一系列残酷的措施，包括杀害建文帝的旧臣和支持者。此外，朱棣还设立了东厂和锦衣卫等特务机构，加强了对官员和民众的监视和控制，这些做法导致了政治的恐怖气氛和社会的不稳定。
总体来看，朱棣是一位功过参半的帝王。他的文治武功确实带来了明初的盛世景象，但他的残暴行径和对权力的过度集中也给后世留下了深刻的教训。但朱棣派郑和下西洋是一次具有深远影响的历史事件，它不仅展示了明朝强大的海上实力，也促进了中外文化交流和经济发展。郑和作为这一伟大航海壮举的领导者，凭借其独特的身份、丰富的经验和卓越的才能，成为了中国历史上的传奇人物。
科普作家李任惠说，郑和下西洋的成功离不开当时的科技条件和