在前汉，汉武帝之后，豪族不断发展壮大，其势力大到隐隐威胁皇权。
而王莽那个被怀疑成穿越者的豪强，在得到豪族支持登上皇位后，王莽要巩固自己的统治，便开始回踩豪族。
王莽制定了一系列压制和打击豪族的政策，可事实证明，王莽这个立志摒除积弊，奋发图强的新朝皇帝，不仅没有击垮豪族，反而被豪族拉下了马。
正是豪族力量如此强大，让刘秀意识到，要想中兴大汉，必须要得到势力强大的豪族支持。
而刘秀运气很逆天，就如开挂一般，很快得到了南阳、河北等一众强大豪强的支持。
刘秀走豪族路线，仅用十五年的时间就完成了一统天下，被后人称为位面之子。
可是，出来混的，终究是要还的，刘秀凭借个人魅力和威望，以及逆天的气运，迅速获得地方豪强大族的支持，让他在极短的时间内，拥有了强大的力量，从而横扫天下。
但这带来的副作用也非常明显，使得东汉政权，完全是建立在地方豪强的支持上。
这个时候，刘秀就是不得不面对与豪族共治天下的局面。
当然，刘秀也想过回踩豪族，颁布了度田政策，可现实给他上了一课，谁想要改变这个局面，就是和所有的豪强地主为敌！
他能一统天下，却收拾不了豪族。
最终，刘秀妥协了，接受了与豪族共天下的事实。
所以说，东汉从最开始，就注定没有办法像西汉那样恢弘强盛。
这种皇帝与豪族共天下的局面，更是豪族野蛮生长的乐土。
豪族把控仕途，把控地方，兼并土地，隐匿人口，他们才是一个地方的无冕之王，所有的资源都掌握在他们手中。
好比太原，有百分之八十的土地，都把控在当地豪族手里，全郡有六成人口都是替豪族积累财富的佃户。
这些佃户为什么甘愿受豪族剥削？
其实，他们也是被逼无奈，因为随着豪族兼并土地，使自耕农逐渐减少，国家能收到的税赋也随之递减，但国家需要养军养吏，以及各种庞大的开支，赋税收入不够，那么就只能加税，增加各种苛捐杂税，充盈国库。
这显然就是竭泽而渔