那许多苦痛岂不白受了？”
常朝云道：“我的事，不劳你费心。”
“我竟不解了。你脾性如此乖张，难道你师父醉仙姑也纵着你？”
常朝云不屑地笑着，说：“师父对我恩重如山，我对她老人家自然是恭敬有加。你何德何能，也配跟我师父相提并论？”
顾乘风道：“我无德无能，自然不敢跟你师父比。我只是有一事不解。你仙根卓绝，天资过人，若能勤修仙家正道，说不定可以炼得仙体，何故非要混迹魔界，助纣为虐呢？”
“空有天资又如何？当年我饥寒交迫之际，怎不见仙人临世，给我一口饱饭吃？你们仙家总以正道自居，然而天下之大，饿死者几多，枉死者几多，为奸人害死者又有几多？你们说得好听，然而凡人丰衣足食靠的不是几句空话，却是实实在在的东西。师父保我吃喝，教我魔功法门，我若脱离魔界，岂不是忘恩负义之徒？你救了我，便以为你有资格来教训我，我劝你少费这些心思。我生为魔界中人，宁可形神俱灭，也绝不会投身仙界的。”
“人各有志，我也不会勉强你。不过你们常家财势雄厚，你身为虎威大司马之妹，怎会有衣食无着的时候？”
常朝云望着窗外的天色，怅然若失，道：“我与常家兄弟又非血亲，当年常庭岳任都尉时，我救过他一命，他便提议同我结拜。常家原是南淮仁宗国舅爷的表亲，后来德宗在西梁国广成大司马的扶持下废了仁宗，常家也跟着倒台。我本姓东方，祖父是个小吏，却家产颇丰。我母亲娘家曾是远近闻名的大户，我听母亲说，我祖母陪嫁时金银玉器堆成了山，单是带入夫家的田地，便达千亩之多。哪知那德宗篡权后，在南淮国内均产平地，竟将我东方一族害得家破人亡。我与常庭岳结拜，虽因我救他而起，真正的缘由却是因为我同常家兄弟有共同的敌人。”
顾乘风问：“就算均产平地，也不过家财散尽罢了，何以会家破人亡？”
常朝云瞥一眼顾乘风，继续说：“我祖父母才刚成亲两三年，德宗和康庆太后便得了势，为得民心支持，随即施均产平地之政，凡不从者，格杀勿论。我东方一族田产丰沃，自然是深受打击。我叔公因维护家业，连同两个儿子叫朝廷杀了头，我祖父为保一家平安，只好拿出地